Tại sao các lò đốt rác thải ở Trung Quốc đang cạn kiệt rác thải
17 tháng 10 năm 2025
Khi Trung Quốc đẩy mạnh các chiến dịch tái chế và không rác thải, ngành công nghiệp đốt rác khổng lồ của nước này đang phải đối mặt với một vấn đề bất ngờ: thiếu hụt rác thải. Liệu đây có phải là một thắng lợi của chính sách môi trường - hay là một sai lầm trong tính toán quy hoạch?
Hình ảnh Nhà máy Xử lý Chất thải Thái Nguyên, năm 2021. (AIA Life Designers/ArchDaily)
Gần đây, trên các phương tiện truyền thông Trung Quốc và nước ngoài đã xuất hiện nhiều báo cáo về các lò đốt rác thải thành năng lượng (WtE) ở các thành phố lớn đang hoạt động ở công suất thấp do thiếu nguyên liệu để đốt. Đây không phải là một vấn đề hoàn toàn mới, nhưng dường như nó đã dẫn đến những biện pháp khá liều lĩnh, chẳng hạn như đào bới rác thải từ các bãi chôn lấp cũ bị bỏ hoang. Điều gì đang xảy ra?
Quản lý rác thải truyền thống của Trung Quốc: phân chuồng và khí sinh học
Người dân Trung Quốc có thể nhìn lại truyền thống lâu đời trong việc giảm thiểu rác thải, ví dụ như sử dụng phân chuồng từ các thành phố làm phân bón cho các vùng nông thôn lân cận; Những người có trí nhớ tốt có thể nhớ lại những chiếc xe đẩy của người thu gom phân trên đường phố vào sáng sớm ở các thành phố Trung Quốc.
Dần dần, phân bón hóa học trở nên phổ biến hơn, và vào những năm 1970, Trung Quốc bắt đầu sử dụng cả phân người và phân gia súc để bón cho các hầm biogas ở nông thôn. Chúng được 6.000 hộ gia đình sử dụng vào năm 1973, và đạt 18,069 triệu hộ gia đình nông thôn vào năm 2005. Ngày nay, Trung Quốc là quốc gia sản xuất và tiêu thụ biogas lớn nhất thế giới, bao gồm cả sản xuất khí sinh học công nghiệp và khí mê-tan sinh học.
Hiện đại hóa và bãi chôn lấp
Với sự phát triển của các thành phố ở Trung Quốc và những thay đổi trong mô hình tiêu thụ, việc đổ rác thải vào các bãi chôn lấp đã trở thành phương pháp xử lý chất thải chủ đạo cho đến cuối những năm 1990. Đồng thời, tổng khối lượng chất thải rắn đô thị (MSW) phát sinh tại Trung Quốc đã tăng lên 158 triệu tấn vào năm 2010 và hơn 249 triệu tấn vào năm 2020, mặc dù Trung Quốc đã ban hành Luật Phòng ngừa Ô nhiễm Chất thải Rắn vào năm 1995.
Do đó, Trung Quốc hiện là quốc gia phát sinh MSW lớn nhất toàn cầu, chiếm hơn 15% tổng lượng chất thải. Không gian bãi chôn lấp bắt đầu cạn kiệt ở Trung Quốc vào đầu đến giữa những năm 2000, khi một số thành phố đã có rất ít không gian cho các bãi chôn lấp mới vào năm 2010.
... Trung Quốc đã chứng kiến sự phát triển bùng nổ của các nhà máy đốt WtE, với số lượng tăng từ 122 vào năm 2012 lên 428 vào năm 2019, và sau đó tăng gấp đôi lên 1010 lò đốt vào năm 2023.
Đốt rác đang chiếm ưu thế
Cuộc khủng hoảng này đã dẫn đến các sáng kiến chính sách mới, đặc biệt là việc thúc đẩy đốt rác thải như một giải pháp thay thế cho việc chôn lấp. Kế hoạch 5 năm lần thứ 12 (2011-2015) đã ủng hộ mạnh mẽ việc đốt rác thải rắn đô thị, đặt mục tiêu tăng tỷ lệ rác thải được xử lý bằng phương pháp đốt từ 20% lên 35% trên toàn quốc.
Trong bức ảnh chụp năm 2012 này, những đống chai nhựa, giẻ rách cũ và gạch cao ngất ngưởng bao quanh khu vực quanh làng Đông Hiểu Khẩu ở phía bắc Bắc Kinh. (SPH Media)
Ngoài ra, Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia (NDRC) đã đưa ra các chính sách giá để thúc đẩy việc đốt rác thải hữu cơ bằng cách tạo ra sự hấp dẫn về mặt kinh tế. Trọng tâm của chính sách này là việc áp dụng “giá điện hỗ trợ” - một chính sách đảm bảo cho các nhà vận hành lò đốt rác thải hữu cơ được hưởng mức giá cao hơn giá thị trường cho điện mà họ cung cấp cho lưới điện. Điều này khiến các dự án lò đốt rác thải hữu cơ trở nên khả thi về mặt tài chính và hấp dẫn cả chính quyền địa phương và các nhà đầu tư tư nhân. Kết quả là, các hình thức Đối tác Công - Tư (PPP) nhanh chóng lan rộng khắp các thành phố của Trung Quốc, thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của cơ sở hạ tầng lò đốt rác thải hữu cơ.
Thực hiện các chính sách này, Trung Quốc đã chứng kiến sự phát triển bùng nổ của các nhà máy đốt rác thải rắn (WtE), từ 122 vào năm 2012 lên 428 vào năm 2019, và sau đó tăng gấp đôi lên 1.010 lò đốt vào năm 2023. Đến thời điểm đó, mục tiêu đạt công suất đốt 800.000 tấn chất thải rắn mỗi ngày vào năm 2025 đã được vượt qua vào năm 2022, khi việc đốt rác đã xử lý gần 80% chất thải rắn đô thị tại Trung Quốc.
Bên cạnh việc nhanh chóng chuyển đổi từ bãi chôn lấp sang đốt rác thải rắn, Trung Quốc cũng đang xuất khẩu chuyên môn của mình ra nước ngoài. Gần một nửa số dự án đốt rác thải của Trung Quốc đã cải thiện mức độ kiểm soát phát thải ô nhiễm, và tính đến cuối tháng 5 năm 2025, các công ty Trung Quốc đã tham gia 79 dự án đốt rác thải ở nước ngoài, với kim ngạch xuất khẩu thiết bị dự kiến sẽ vượt quá 5 tỷ đô la Mỹ vào năm 2025.
Tất cả những con số này cho thấy Trung Quốc đã khá thành công trong việc thay thế việc chôn lấp bằng phương pháp đốt, đồng thời cũng tạo ra một lượng điện nhất định. Vậy vấn đề là gì?
Mâu thuẫn, khí thải và biểu tình
Thực ra, có khá nhiều vấn đề. Một trong số đó tồn tại dưới dạng mâu thuẫn giữa các định hướng chính sách và quy định, ví dụ, do các tham vọng đa dạng của Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị - Nông thôn (MoHURD) và Bộ Sinh thái và Môi trường (MEE) dẫn đầu.
MoHURD hoạt động dựa trên khái niệm "tỷ lệ thu hồi tài nguyên", bao gồm xử lý bằng chôn lấp, đốt và tái chế. Ngược lại, MEE lại rất mong muốn thúc đẩy tái chế và giảm tỷ lệ phát thải carbon từ các lò đốt. Lượng khí thải từ trong
Lượng rác thải được đốt ước tính đạt 1,8 tấn/megawatt giờ, cao hơn nhiều so với mức trung bình toàn quốc là 600 kg (0,6 tấn)/megawatt giờ đối với các nhà máy điện các loại.
Do các đặc điểm hấp dẫn về mặt thương mại của hình thức PPP đối với các nhà máy điện đốt rác thải (WtE), chính quyền địa phương vẫn tiếp tục lên kế hoạch xây dựng các cơ sở mới, ngay cả sau khi Trung Quốc đã vượt mục tiêu xử lý chính thức được quy định trong Kế hoạch 5 năm lần thứ 14 (2021-2025)...
Ngư dân mang sản phẩm đánh bắt được từ một hồ nước trước nhà máy điện của Tổng công ty Phát triển và Đầu tư Nhà nước bên ngoài Thiên Tân, Trung Quốc, ngày 14 tháng 10 năm 2021. (Thomas Peter/Reuters)
Một vấn đề khác là thái độ “Không-ở-trong-sân-nhà-tôi (NIMBY)” của người dân ở các thành phố Trung Quốc, nơi cộng đồng địa phương phản đối việc xây dựng các nhà máy đốt rác, chủ yếu do lo ngại về sức khỏe do ô nhiễm và khí thải gây ung thư. Năm 2014, Bộ Môi trường và Năng lượng đã ban hành tiêu chuẩn kiểm soát ô nhiễm đối với hoạt động đốt rác thải rắn đô thị, trong đó đặt ra giới hạn nồng độ cho các chất ô nhiễm như SO2, NOx và dioxin, thường được coi là đáp ứng hoặc vượt quá tiêu chuẩn của Liên minh Châu Âu đối với nhiều chất ô nhiễm. Tuy nhiên, người dân thường tỏ ra hoài nghi về những tuyên bố của các quan chức địa phương, và việc bố trí các lò đốt rác ở khu vực đô thị đã trở nên khá khó khăn.
Nhưng vấn đề chính mà ngành này đang phải đối mặt hiện nay là tình trạng quá tải: một số lượng đáng kể các nhà máy đang hoạt động ở mức 60% công suất hoặc thấp hơn. Với những đặc điểm hấp dẫn về mặt thương mại của các dự án PPP dành cho các nhà máy WtE, chính quyền địa phương vẫn tiếp tục lên kế hoạch xây dựng các cơ sở mới, ngay cả sau khi Trung Quốc đã vượt mục tiêu xử lý chính thức được quy định trong Kế hoạch 5 năm lần thứ 14 (2021-2025), cụ thể là đạt công suất đốt rác thải rắn đô thị khoảng 800.000 tấn mỗi ngày vào cuối năm 2025. Năm 2022, mục tiêu này đã được thông qua, và đến năm 2024, tổng công suất đốt rác của Trung Quốc đã tăng lên khoảng 1,17 triệu tấn mỗi ngày.
Lượng rác thải nhựa nhập khẩu từ các nước công nghiệp đã giảm mạnh do lệnh cấm nhập khẩu được thực hiện vào năm 2018 như một phần của chính sách "Thanh kiếm Quốc gia".
Lệnh cấm nhập khẩu rác thải của Trung Quốc năm 2018
Trong hơn một thập kỷ, Trung Quốc đã trở thành điểm đến ưa thích của rác thải từ các nước tiên tiến như Hoa Kỳ. Tai tiếng nhất có lẽ là việc nhập khẩu rác thải điện tử được tháo rời và tái chế trong điều kiện môi trường khủng khiếp.
Guiyu, một ngôi làng ở phía đông tỉnh Quảng Đông, nổi tiếng trong hơn một thập kỷ là "thủ phủ rác thải điện tử của thế giới", đã thay đổi hoàn toàn sau khi chính phủ ban hành lệnh cấm nhập khẩu rác thải nguy hại vào tháng 12 năm 2015. Một số xưởng đã chuyển đến một khu công nghiệp gần đó, nơi họ chủ yếu xử lý rác thải điện tử phát sinh tại Trung Quốc.
Mọi người dỡ vật liệu từ một chiếc xe tải bên ngoài một nhà máy quy mô nhỏ tại làng Datang ở Quảng Châu, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc, ngày 27 tháng 7 năm 2025. (David Kirton/Reuters)
Trung Quốc từng chiếm gần 60% lượng rác thải nhựa toàn cầu, với tổng cộng 170 triệu tấn rác thải nhựa nhập khẩu từ năm 1992 đến năm 2016. Lượng rác thải nhựa nhập khẩu từ các nước công nghiệp đã giảm mạnh nhờ lệnh cấm nhập khẩu được ban hành vào năm 2018 như một phần của chính sách "Thanh kiếm quốc gia". Do khoảng một phần ba rác thải nhựa ở Trung Quốc được đốt, lệnh cấm này cũng khiến các lò đốt rác thải sinh hoạt (WtE) bị thiếu hụt một phần nguyên liệu thức ăn chăn nuôi.
Văn minh sinh thái và tái chế
Có lẽ yếu tố quan trọng nhất ảnh hưởng đến nguồn cung nguyên liệu thức ăn chăn nuôi cho việc đốt rác thải rắn đô thị ở Trung Quốc là việc lãnh đạo nước này thúc đẩy văn minh sinh thái và các thành phố không rác thải. Khái niệm văn minh sinh thái đã được sử dụng rộng rãi trong nhiều thập kỷ ở Trung Quốc, nhưng chỉ từ những năm 2010, nó mới được triển khai trên quy mô lớn.
Định nghĩa về văn minh sinh thái bắt nguồn từ triết lý cổ xưa của Trung Quốc về "thiên nhiên và con người là một". Theo thuật ngữ hiện đại, sản xuất trong văn minh sinh thái không phải là mô hình công nghiệp hóa tuyến tính, nơi tài nguyên thiên nhiên trải qua quá trình sản xuất để trở thành sản phẩm và chất thải. Ngược lại, nó dựa trên các giá trị nhấn mạnh nguyên tắc 3R, tức là Giảm thiểu, Tái sử dụng và Tái chế.
Việc thực hiện các nguyên tắc như vậy cũng được hỗ trợ bởi chiến dịch xây dựng các thành phố không rác thải của Trung Quốc được khởi xướng vào năm 2019. Trung Quốc định nghĩa "thành phố không rác thải" không phải là thành phố không tạo ra rác thải, mà là một mô hình đô thị giảm thiểu rác thải thông qua sản xuất và lối sống xanh, giảm thiểu tại nguồn và thu hồi tài nguyên, từ đó giảm thiểu tác động của rác thải rắn xuống mức thấp nhất có thể. Điều này đã khiến các lò đốt rác mất đi nguồn cung cấp quan trọng các thành phần rác thải vốn rất dồi dào.
Ai có thể ngờ rằng người dân Trung Quốc lại đột nhiên coi trọng ý tưởng về nền văn minh sinh thái và áp dụng phân loại rác thải trên diện rộng ở các thành phố mà ban lãnh đạo muốn thúc đẩy không rác thải và tái chế vào năm 2020?
Thật đáng thương cho những nhà quy hoạch tội nghiệp.
Câu chuyện về cách các nhà hoạch định chính sách Trung Quốc đã tạo ra một ngành công nghiệp đốt rác thải phát triển nhanh chóng, có lợi nhuận thương mại và tiên tiến về mặt công nghệ thông qua việc quảng bá, quản lý và định giá cho thấy một mặt của vấn đề, đó là năng lực thành công của các nhà hoạch định chính sách nhà nước Trung Quốc trong việc giải quyết một vấn đề môi trường nghiêm trọng bằng công nghệ mới.
Tuy nhiên, mặt khác, việc đốt rác là một giải pháp "cuối đường ống" và không thuộc về các quy trình xử lý chất thải sinh thái, trong khi tái chế lại thuộc về quy trình này. Do đó, dưới khẩu hiệu văn minh sinh thái ở Trung Quốc, người dân ngày càng được khuyến khích giảm thiểu chất thải và bắt đầu phân loại chất thải có thể tái chế.
Cảnh quan bên trong Nhà máy Xử lý Chất thải Thái Nguyên, năm 2021. (AIA Life Designers/ArchDaily)
Liệu các nhà hoạch định chính sách có thể dự đoán được xu hướng tái chế này và những tác động của nó không? Có lẽ, bởi vì việc tái chế đã được khuyến khích mạnh mẽ từ những năm 1990, khi Trung Quốc tham gia vào các sáng kiến quốc tế của Chương trình Nghị sự 21. Tái chế rác thải cũng đã trở nên phổ biến ở hầu hết các nước công nghiệp hóa, ngoại trừ Hoa Kỳ, và Trung Quốc đã bắt đầu thành lập các ngành công nghiệp tái chế đồ điện tử (đáng tiếc là không theo hướng bền vững) và nhựa.
Các nhà hoạch định chính sách và hoạch định chính sách thường thoải mái nhất với việc dự đoán các xu hướng hiện tại và có xu hướng bỏ qua những rủi ro do sự gián đoạn. Như một nhà hài hước người Đan Mạch đã nói: "Thật khó để dự đoán, đặc biệt là về tương lai!" Những ngày này, khi giới lãnh đạo Trung Quốc đang hào hứng thảo luận về Kế hoạch 5 năm lần thứ 15 sắp tới, những lời này nghe thật đúng.
May mắn thay, Trung Quốc ngày càng xây dựng kế hoạch tập trung dưới dạng các kế hoạch định hướng; họ có xu hướng nhấn mạnh vào các định hướng chính sách và mục tiêu chiến lược, cùng với một vài mục tiêu định lượng cứng nhắc như tăng trưởng GDP dự kiến (có thể đạt được hoặc không, hoặc vượt mức).
Các kế hoạch chi tiết thường được giao cho các bộ và chính quyền địa phương, và người ta không khỏi thông cảm với các nhà hoạch định của họ, những người phải cam kết với các mục tiêu cố định như số lượng lò đốt rác thải sinh lời cần xây dựng.
Ai có thể lường trước được rằng người dân Trung Quốc sẽ đột nhiên coi trọng ý tưởng về nền văn minh sinh thái và áp dụng phân loại rác thải trên diện rộng tại các thành phố, nơi mà ban lãnh đạo muốn thúc đẩy mục tiêu không rác thải và tái chế vào năm 2020? Ai có thể lường trước được lệnh cấm nhập khẩu rác thải hoàn toàn tại Trung Quốc được thực hiện vào năm 2021?
