Phương pháp chăn thả năng lượng mặt trời là tâm điểm của hội nghị nông nghiệp khai mạc
Hội nghị nông điện đầu tiên của Hoa Kỳ diễn ra từ ngày 14 đến ngày 15 tháng 3 năm 2023 tại Rosemont, Illinois, khi những người chăn thả cừu ngồi giữa các nhà cung cấp hạt giống và các nhà phát triển dự án năng lượng mặt trời cộng đồng. Vào ngày đầu tiên của hội nghị, Hội nghị thượng đỉnh về trang trại năng lượng mặt trời đã ghi nhận 460 người tham dự, trong khi nói chuyện với pv tạp chí Hoa Kỳ, nhà sản xuất điều hành Dan French cho biết con số này có khả năng cao hơn 500 người.
Impact Solar (260 MW) ở Deport, Texas
Hình ảnh: nguồn sáng bp
Những người chăn thả cừu, những người thụ phấn cho ong, các nhà cung cấp phần cứng theo dõi năng lượng mặt trời và các nhà phát triển dự án quy mô nhỏ đến tiện ích nằm trong số các nhóm đa dạng được đại diện tại hội nghị agrivoltaics khai mạc của Hoa Kỳ vào tuần này, được tổ chức bên cạnh một cửa ngõ cho du lịch Hoa Kỳ, Chicago O'Hare International Sân bay. Sự lựa chọn địa điểm của Hội nghị thượng đỉnh về trang trại năng lượng mặt trời 2023, vùng trung tâm của Mỹ, là tâm điểm của sự hợp lưu của những người tham dự và các sáng kiến chính sách gần đây thúc đẩy việc sử dụng các dự án từ 10 MW trở xuống với các quy trình nông nghiệp tích cực. Một số trong số này bao gồm chăn thả cừu và bò, sản xuất rau và trái cây, và nhiều sản phẩm cây trồng hữu cơ khác.
Hội nghị thượng đỉnh trang trại năng lượng mặt trời đầu tiên, diễn ra từ ngày 14 đến ngày 15 tháng 3, đã thu hút một khách sạn Hilton quá tải, khi những người chăn thả cừu ngồi giữa những người bán hạt giống và những người phát triển dự án năng lượng mặt trời cộng đồng. Vào ngày đầu tiên của hội nghị, Hội nghị thượng đỉnh đã ghi nhận 460 người tham dự có in huy hiệu, trong khi trao đổi với pv tạp chí Hoa Kỳ, nhà sản xuất điều hành Dan French cho biết con số này có khả năng cao hơn 500 người.
Hầu hết những người tham dự bày tỏ sự nhiệt tình lẫn lộn với sự hoài nghi rằng thị trường nông nghiệp cộng với năng lượng mặt trời mới nổi đang thực sự phát triển, dưới hình thức một hội nghị và triển lãm thương mại nhỏ, trong khi nhiều người tham dự đến từ Vành đai ngô đến các trường đại học khu vực Trung Đại Tây Dương đã tìm cách tìm hiểu về các khía cạnh khác nhau của các giải pháp từ năng lượng đến thu hoạch hạt giống.
Nhà phát triển quy mô lớn Silicon Ranch, có trụ sở tại Nashville, đã cho thấy lợi thế của người đi đầu trong việc sử dụng các phương pháp giải pháp nông điện trong vài năm qua đối với các dự án từ đông nam đến trung tây có công suất từ 50 MW đến 150 MW trở lên. Hội nghị dường như thu hút những người mới tham gia vào lĩnh vực điện nông nghiệp, chẳng hạn như EDF Renewables và Savion, những công ty đã thuê các chuyên gia nông nghiệp trong những năm gần đây để phân nhánh vào thị trường điện nông nghiệp non trẻ.
Cừu quy mô tiện ích
Sự hiện diện của thị trường năng lượng mặt trời tiện ích tại hội nghị cho thấy sáng kiến và sẵn sàng thúc đẩy các phương pháp canh tác bền vững và sử dụng các công nghệ nông nghiệp như chăn thả cừu trong phát triển năng lượng mặt trời lớn. Tuy nhiên, một cảnh báo đã xuất hiện về bản chất sử dụng kép của điện nông nghiệp, kết hợp các mảng năng lượng mặt trời tại chỗ và sản xuất cây trồng hoặc vật nuôi bên dưới các mảng bảng điều khiển. Là một phương pháp tạo trang trại và sản xuất năng lượng từ góc độ chi phí năng lượng được điều chỉnh (LCOE), điện nông nghiệp được sử dụng tốt nhất từ các dự án phát điện phân tán nhỏ hơn như các dự án năng lượng mặt trời cộng đồng có công suất trung bình từ khoảng 2 MW đến 10 MW.
Các nhà sản xuất điện độc lập và các nhà phát triển dự án trong các dự án có công suất điện từ 100 MW đến 200 MW sẽ chi trung bình từ 750.000 đến 950.000 USD mỗi năm để cắt cỏ trên các cánh đồng cỏ và địa hình đồi núi nơi các hàng tấm pin mặt trời có thể trải dài đến tận tầm mắt. Phòng thí nghiệm năng lượng tái tạo quốc gia.
Cừu chăn thả trên một trang web nông nghiệp 3 MW rộng 14 mẫu Anh tại Đại học Susquehanna.
Sử dụng chăn thả năng lượng mặt trời với việc triển khai tới 100 con cừu trên địa điểm dự án năng lượng mặt trời, việc sử dụng các giải pháp nông điện sẽ giảm nhu cầu cắt cỏ của nhà phát triển quy mô tiện ích xuống còn hai lần cắt mỗi năm và giảm chi phí dịch vụ cắt cỏ truyền thống xuống còn khoảng 200.000 đô la từ Loran Shallenberger, giám đốc hoạt động năng lượng tái tạo tại Silicon Ranch, cho biết chỉ sử dụng cừu cái.
Shallenberger nói với tạp chí pv USA rằng việc cắt cỏ theo lịch trình truyền thống vẫn cần thiết đối với các dự án năng lượng mặt trời tiện ích, đặc biệt là khi quy mô của các dự án như vậy tiếp tục tăng trên 200 MW mỗi dự án. Tuy nhiên, chi phí vốn có thể lên tới 1 triệu đô la cho chi phí cắt cỏ trung bình cho một dự án lớn có thể giảm 20% hoặc khoảng 200.000 đô la từ việc sử dụng đàn cừu hoặc gia súc ăn cỏ khác, ông nói.
Shallenberger cho biết, việc chăn thả năng lượng mặt trời ở khu vực đông nam của nó thường bao gồm hai con cừu cái trên một mẫu Anh, do đó, một dự án năng lượng mặt trời mẫu 100 MW nằm trên khoảng 1.000 mẫu Anh sẽ cần khoảng 2.000 con cừu cái để cung cấp dịch vụ chăn thả quanh năm, Shallenberger cho biết. Ông nói thêm, Trang trại Silicon sử dụng cừu cái chỉ bằng một nửa danh mục đầu tư năng lượng mặt trời ở Hoa Kỳ.
Nhiều tổ chức chăn nuôi gia súc và chăn thả gia súc khác nhau đã phát biểu trong suốt các phiên họp kéo dài hai ngày của hội nghị, với nhiều nông dân khác nhau cho thấy khả năng cung cấp tới vài nghìn con cừu để gửi đi cho nhiều dự án quy mô 10 MW trong khu vực ở Trung Tây, Virginia và Pennsylvania.
J.R. Howard (phải) và gia đình tại Trang trại năng lượng mặt trời Texas, một doanh nghiệp chăn thả cừu quản lý tới 10.000 con cừu cái cho các dự án chăn thả.
Hình ảnh: Trang trại năng lượng mặt trời Texas
J.R. Howard, chủ đàn cừu và tôi
chủ trang trại chăn nuôi gia súc Texas Solar Sheep và đội một chiếc mũ xô quá khổ, truyền đạt câu ngạn ngữ lâu đời “mọi thứ đều lớn hơn ở Texas,” vẫn đúng ngay cả đối với thị trường điện nông nghiệp non trẻ. Từng là quản đốc năng lượng mỏ dầu ở Tây Texas, Howard hiện cho biết công ty trang trại của ông quản lý đàn cừu lên tới 10.000 con, có thể triển khai trên nhiều địa điểm năng lượng mặt trời khác nhau trên khắp Texas.
Hợp tác với lightsource BP, doanh nghiệp của Howard chăn thả tới 2.000 con cừu cái tại một dự án năng lượng mặt trời tiện ích 260 MW(DC) ở Hạt Lamar, Texas. Cừu được chăn thả theo nhóm trung bình 50 con, trong khi trong một số trường hợp hiếm hoi, 250 đến 500 con có thể được triển khai cùng một lúc, Howard cho biết trong cuộc thảo luận trên Diễn đàn Solar Rancher vào ngày 15 tháng 3.
Tại dự án lightsource BP, đội cừu chăn thả quanh năm trên 18 đồng cỏ trong dự án 260 MW, với các tấm pin mặt trời cung cấp bóng râm và sự nhẹ nhõm cho đội chăn thả cừu. Doanh nghiệp năng lượng tái tạo toàn cầu do BP sở hữu một phần giúp giảm chi phí dịch vụ và giảm lượng khí thải carbon từ chăn thả gia súc bằng năng lượng mặt trời.
Theo thỏa thuận chăn thả, các nhà cung cấp dịch vụ triển khai đàn cừu trên các địa điểm năng lượng mặt trời phải tuân thủ chiều cao thảm thực vật tối đa 24 inch trên vùng đất được hàng chục con cừu cái chải lông, Shallenberger của Trang trại Silicon cho biết.
Trong khi Shallenberger và Howard đồng ý rằng việc sử dụng cừu như một công cụ nông nghiệp để phục vụ dự án lớn cho đến các dự án cộng đồng nông thôn có thể gây ra tình trạng thiếu cừu trong năm tới, họ chỉ ra bản chất kiên cường của hệ sinh thái cừu và yêu cầu giám sát và hàng rào tối thiểu hệ thống trong khi chăn thả góc phần tư của các dự án lớn.
Howard và Marcus Gray của Grey's LambScaping, một người chăn cừu khu vực ở Virginia, cho biết những con chó như Border Collies là lựa chọn phù hợp cho những người chăn cừu chăn thả trên cánh đồng năng lượng mặt trời. Với sự giám sát tối thiểu cần thiết, Border Collies thường có thể hướng cừu trở lại bãi chăn thả hoặc vị trí trung tâm, mặc dù đôi khi Grey sẽ gắn thiết bị theo dõi GPS vào cổ chó của anh ấy, nếu một trong những người chăn cừu của anh ấy đang hướng dẫn cừu cái ở một góc xa của một cánh đồng năng lượng mặt trời rộng hàng nghìn mẫu Anh và không thể nghe thấy.
Những người chăn thả năng lượng mặt trời cho biết từ các dự án cộng đồng tại Đại học Susquehanna đến các dự án năng lượng mặt trời quy mô tiện ích ở Texas, phí bảo hiểm hàng năm để chi trả cho đàn cừu trung bình từ 4.000 đến 10.000 USD, Caroline Owens từ Owens Farms, một người chăn gia súc ở Pennsylvania quản lý đàn cừu 40 con cho biết. số lượng cừu, và Lexi Hain, giám đốc quản lý đất đai và nông nghiệp của lightsource BP, một cựu nông dân đến từ Ithaca, N.Y. Byron Komenick, chủ sở hữu của dự án điện nông nghiệp đầu tiên của Hoa Kỳ, Jack's Solar Garden, ở Longmount, Colo., cho biết tại Boulder County, ông công ty trả tới 25.000 đô la mỗi năm để bảo hiểm cho hoạt động chăn thả gia súc của anh ta.
Thị trường năng lượng mặt trời cộng đồng đang phát triển ở bang New York có thể dẫn đến sự gia tăng chăn nuôi cừu và khuyến khích chăn nuôi như một giải pháp vận hành và bảo trì năng lượng mặt trời, vì Empire State hiện có khoảng 80.000 con cừu, Hain nói.
