[From Chisato Horiuchi in Tokyo]
Phân tích các bằng sáng chế tại Hoa Kỳ cho thấy ngành công nghiệp xe Nhật Bản có thế mạnh về công nghệ xe điện (EV). Khi tầm quan trọng của các bằng sáng chế được chấm điểm và xếp hạng các công ty nộp đơn, Toyota Motor là công ty dẫn đầu. Các công ty Nhật Bản chiếm 40% trong số 50 công ty hàng đầu. Tuy nhiên, doanh số bán xe điện lại đứng sau Tesla, Inc. của Hoa Kỳ. Trừ khi tạo ra một chu trình lành mạnh trong đó các khả năng công nghệ được liên kết với doanh số bán hàng và các nguồn lực cho đầu tư phát triển được đảm bảo, khía cạnh công nghệ cuối cùng có thể bị đảo ngược.
Nihon Keizai Shimbun, phối hợp với công ty nghiên cứu bằng sáng chế Patent Results (Bunkyo, Tokyo), đã điều tra các bằng sáng chế liên quan đến EV tại Hoa Kỳ vào đầu tháng Bảy. Số lần một đối thủ cạnh tranh trích dẫn một bằng sáng chế tương tự và số lần một bản thử nghiệm được nộp bởi một công ty khác đã được tính điểm. Con số càng lớn thì bằng sáng chế càng có tính cạnh tranh và quan trọng.
Bằng sáng chế liên quan đến EV bao gồm những bằng sáng chế liên quan đến các bộ phận của xe như động cơ và pin, và các công nghệ cơ sở hạ tầng như thiết bị sạc. Toyota đứng đầu và Honda đứng thứ ba. Các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản và các công ty phụ tùng lớn như Denso chiếm 21 trong số 50 công ty hàng đầu.
Nhiều công ty Mỹ từng nắm giữ bằng sáng chế liên quan đến ô tô, và các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản buộc phải trả một số tiền lớn trong khi tăng doanh số. Kể từ đó, các công ty Nhật Bản đã gia nhập nhóm hàng đầu thế giới về công nghệ, và trở thành công ty dẫn đầu trong các lĩnh vực liên quan đến xe điện.
Ý nghĩa của việc bảo đảm quyền sở hữu trí tuệ không chỉ giới hạn ở việc thu được tiền bản quyền. Taro Nagashima, một luật sư tại Văn phòng Luật sư Uchida-Samejima, chỉ ra rằng "chúng tôi có thể loại bỏ sản phẩm của các công ty khác thông qua các yêu cầu như đình chỉ sản xuất và bồi thường thiệt hại, và chúng tôi có thể duy trì khả năng cạnh tranh của mình với tư cách là một công ty."
Tuy nhiên, nếu không có lợi thế về mặt doanh số, sẽ có nguy cơ cuối cùng sẽ rút lui về mặt công nghệ cũng như Mỹ trước đây.
Theo trang nghiên cứu của Mỹ "EV Sales" và các trang web khác, Tesla là nhà bán hàng EVs và xe plug-in hybrid (PHV) hàng đầu thế giới trong 20 năm. Bảy công ty, bao gồm BYD, nằm trong số 20 công ty hàng đầu của Trung Quốc, chiếm 20% tổng số. Vị trí thứ 14 của Nissan là cao nhất trong số những người Nhật Bản và Toyota là thứ 17.
Tính đến tháng 7, số lượng đơn xin cấp bằng sáng chế của người Trung Quốc tại Trung Quốc đại lục là 36.800 đơn, chiếm 67% tổng số. Khả năng cạnh tranh như số lượng trích dẫn không thể được tính toán do thiếu dữ liệu công khai, nhưng nó có thể nổi lên trên phạm vi quốc tế trong tương lai.
Ngành công nghiệp sản xuất Nhật Bản từng có thời kỳ thống trị thị trường thế giới với các sản phẩm điện tử như TV và máy tính cá nhân, nhưng đã bị các công ty Hàn Quốc và Trung Quốc lật ngược lại với chất lượng vừa phải và giá cả thấp. Sanshiro Fukao, nhà nghiên cứu cấp cao tại Viện nghiên cứu ITOCHU, chỉ ra rằng "Các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản có thể đi theo con đường tương tự trong lĩnh vực xe điện như trong ngành điện nếu họ không kết nối công nghệ với kinh doanh càng sớm càng tốt."
