Năng lượng tái tạo so với nhiên liệu hóa thạch: Góc nhìn tài chínhS

Năng lượng tái tạo đã vượt qua nhiên liệu hóa thạch ở hầu hết các chỉ số và khi công nghệ được cải thiện, nó sẽ vượt qua các lợi ích còn lại của nhiên liệu hóa thạch. Đây là thời điểm quan trọng để các doanh nghiệp và chính phủ chuyển sang nhiên liệu hóa thạch vì lý do môi trường, xã hội và tài chính.

Sự lựa chọn giữa năng lượng tái tạo và nhiên liệu hóa thạch không còn chỉ là một chủ đề gây xôn xao nữa. Đây là một điểm quyết định then chốt đối với các nhà lãnh đạo doanh nghiệp trên toàn thế giới. Với biến đổi khí hậu ngày càng gia tăng và chi phí năng lượng tăng cao, cuộc trò chuyện xung quanh năng lượng sạch đã trở nên nhiều hơn là chỉ là sự ra hiệu về đạo đức. Các giám đốc điều hành hiểu biết nhận ra rằng việc chuyển đổi từ nhiên liệu hóa thạch sang các nguồn năng lượng tái tạo có thể thúc đẩy đáng kể cả mục tiêu về môi trường và lợi nhuận ròng.

Sự khác biệt giữa năng lượng tái tạo và nhiên liệu hóa thạch là gì?

Khi chúng ta nói về các nguồn năng lượng, về cơ bản chúng ta đang thảo luận về nguồn năng lượng đến từ đâu và cách bổ sung năng lượng. Năng lượng tái tạo, bao gồm năng lượng mặt trời, năng lượng gió, thủy điện và địa nhiệt, dựa vào các quá trình tự nhiên liên tục được bổ sung, chẳng hạn như ánh sáng mặt trời hoặc nước chuyển động. Ngược lại, nhiên liệu hóa thạch, như than, dầu và khí đốt tự nhiên, được hình thành từ vật chất hữu cơ bên dưới bề mặt Trái đất trong hàng triệu năm. Vì nhiên liệu hóa thạch tồn tại với số lượng hữu hạn và không thể dễ dàng thay thế sau khi khai thác, nên về bản chất chúng không bền vững trong dài hạn.

Nguồn: Forbes

Dữ liệu từ Viện Năng lượng cho thấy rằng vào năm 2022, nhiên liệu hóa thạch vẫn chiếm hơn 80% mức tiêu thụ năng lượng sơ cấp toàn cầu, nhưng năng lượng tái tạo đang tăng dần thị phần. Sự thay đổi này phần lớn là do lo ngại về lượng khí thải carbon và nhận thức rõ ràng rằng trữ lượng nhiên liệu hóa thạch sẽ không tồn tại mãi mãi.

Năng lượng tái tạo có tốt hơn nhiên liệu hóa thạch không?

Trong cuộc tranh luận về năng lượng tái tạo và nhiên liệu hóa thạch, năng lượng tái tạo có một số ưu điểm sau:

• Tính bền vững:  Nguồn năng lượng tái tạo là vô hạn vì chúng dựa vào các quá trình tự nhiên diễn ra thường xuyên.
• Lượng khí thải thấp hơn:  Năng lượng tái tạo tạo ra lượng khí thải gần như bằng không trong quá trình vận hành và nguồn phát thải duy nhất của chúng là từ việc sản xuất cơ sở hạ tầng, như tấm pin mặt trời. Điều này giúp chúng có lượng khí thải nhà kính nhỏ hơn nhiều so với nhiên liệu hóa thạch. Ví dụ, lượng khí thải carbon trong vòng đời liên quan đến điện mặt trời ít hơn 20 lần so với than đá.
• Khả năng chi trả ngày càng tăng:  Ở nhiều nơi trên thế giới, năng lượng tái tạo đã có giá thành cạnh tranh và rẻ hơn nhiên liệu hóa thạch. Ngoài ra, công nghệ năng lượng tái tạo đang được cải thiện nhanh chóng, giúp giảm chi phí hơn nữa. Ví dụ, chi phí điện mặt trời quang điện (PV) đã giảm 85% từ năm 2010 đến năm 2020.

Mặt khác, nhiên liệu hóa thạch đã thống trị trong nhiều thập kỷ, một phần là do những lý do sau:

• Cơ sở hạ tầng đã được thiết lập:  Đường ống dẫn dầu và khí đốt tự nhiên, nhà máy lọc dầu và mạng lưới phân phối đã ăn sâu vào toàn thế giới. Tuy nhiên, khi thế giới chuyển sang năng lượng tái tạo, cơ sở hạ tầng này có thể trở thành tài sản bị mắc kẹt.
• Độ tin cậy:  Nhà máy điện than hoặc khí đốt tự nhiên có thể hoạt động ổn định, bất kể thời tiết biến động, trong khi năng lượng mặt trời và gió có thể không liên tục nếu không được hỗ trợ bởi hệ thống lưu trữ năng lượng mạnh mẽ.

Tuy nhiên, khi công nghệ lưu trữ năng lượng được cải thiện nhanh chóng và khi các chính phủ đưa ra các chính sách mạnh mẽ hơn ủng hộ năng lượng xanh, năng lượng tái tạo sẽ vượt trội hơn so với nhiên liệu hóa thạch, loại bỏ hầu như mọi trường hợp khả thi đối với năng lượng nhiên liệu hóa thạch.

Tác động của khí hậu và trách nhiệm kinh doanh

Nhiệt độ Trái Đất đã tăng hơn 1°C kể từ thời tiền công nghiệp, chủ yếu là do khí thải carbon dioxide từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch. Xu hướng ấm lên này làm tăng tần suất các sự kiện thời tiết khắc nghiệt và đe dọa chuỗi cung ứng, cơ sở hạ tầng và sản lượng nông nghiệp, những yếu tố khiến các bên liên quan trong doanh nghiệp lo ngại đáng kể.

Đồng thời, nhu cầu của người tiêu dùng đối với các thương hiệu có trách nhiệm với môi trường và áp lực pháp lý để đạt được mục tiêu giảm phát thải đang ngày càng gia tăng. Ở nhiều khu vực, các công ty hiện phải tuân thủ các quy định nghiêm ngặt hơn về môi trường hoặc phải đối mặt với tiền phạt, phản ứng dữ dội của công chúng và mất thị phần. Ví dụ, Trung Quốc đặt mục tiêu phát thải ròng bằng 0 vào năm 2060, làm tăng thêm tính cấp thiết cho trường hợp kinh doanh hướng đến mục tiêu xanh.

Nguồn: Energy World

Việc áp dụng năng lượng tái tạo có thể giúp các công ty phù hợp với những kỳ vọng đang thay đổi này. Các công ty giảm lượng khí thải carbon không chỉ được hưởng lợi từ một hành tinh khỏe mạnh hơn mà còn từ nhận thức tích cực của công chúng và chi phí hoạt động thấp hơn trong dài hạn.

Lập luận tài chính cho năng lượng tái tạo

Đối với nhiều tổ chức, cuộc trò chuyện chỉ xoay quanh vấn đề tiền bạc. Mặc dù chi phí ban đầu cho việc lắp đặt tấm pin mặt trời hoặc tua bin gió có thể cao, nhưng khoản tiết kiệm dài hạn thường biện minh cho khoản đầu tư này. Theo Lazard, chi phí năng lượng san bằng (LCOE) cho điện mặt trời quy mô tiện ích và điện gió trên bờ hiện nay, trung bình, rẻ hơn LCOE cho than, ngay cả khi không có ưu đãi của chính phủ.