Các nhà khoa học Hà Lan đã phát triển một hệ thống mang tính cách mạng mà một ngày nào đó có thể giúp các ngôi làng biệt lập trên khắp thế giới tạo ra điện đều đặn từ các loại cây trồng ngập nước như trồng lúa trên ruộng lúa.
Nhà khoa học người Hà Lan Marjolein Helder, người đồng sáng lập Plant-e, công ty sản xuất các sản phẩm thu năng lượng từ thực vật sống, chụp ảnh ở Wageningen
Marjolein Helder, đồng sáng lập của Plant-e, công ty sản xuất các sản phẩm thu năng lượng từ thực vật sống, cho biết: “Nó dựa trên nguyên tắc thực vật tạo ra nhiều năng lượng hơn mức chúng cần”.
Bà nói với AFP: “Ưu điểm của hệ thống này so với hệ thống gió hoặc mặt trời là nó có thể hoạt động vào ban đêm và khi không có gió”.
Được thành lập vào năm 2009, Plant-e đang hoàn thiện một hệ thống ban đầu được mơ ước tại Đại học Wageningen và được cấp bằng sáng chế vào năm 2007.
Tất cả những gì hệ thống cần để sản xuất điện là một loại cây mọc trong nước, có thể là đầm lầy ngập mặn, cánh đồng lúa, đầm lầy hoặc đơn giản là trong chậu hoặc trong vườn của bạn.
Jacqueline Cramer, giáo sư về đổi mới bền vững tại Đại học Utrecht và cựu bộ trưởng môi trường Hà Lan, cho biết: “Đây mới chỉ là khởi đầu và còn nhiều thứ cần được cải thiện đáng kể, nhưng tiềm năng là rất lớn”.
Bà nói với AFP: “Nếu hệ thống đủ tốt, nó có thể cung cấp điện cho các khu vực bị cô lập hoặc thậm chí được lắp đặt ở các thành phố và vùng nông thôn của chúng ta để sản xuất điện sạch”.
Công nghệ này khai thác chất hữu cơ dư thừa do thực vật tạo ra trong quá trình quang hợp, chất này được thải ra ngoài qua rễ cây và được vi sinh vật tiêu thụ.
Sự tiêu thụ đó giải phóng các electron, sau đó có thể thu được bằng cách đặt các điện cực carbon gần rễ để tạo ra điện.
Helder cho biết, lấy điện từ thực vật không phải là điều mới, “nhưng ở đây chúng tôi không cần phải làm hỏng nhà máy, đó là một hệ thống không xâm lấn”.
Bà nói: Điện sẽ ngừng sản xuất nếu nước bay hơi hoặc đóng băng, nhưng “bạn chỉ cần thêm nước hoặc đợi băng tan”.
“Ở nhiều nơi trên thế giới, họ không gặp phải loại vấn đề này.”
chặng đường dài để đi
Plant-e, có trụ sở tại Wageningen ở miền đông Hà Lan, hiện đang bán một hệ thống bao gồm các tấm nhựa vuông 50 cm (khoảng 20 inch) chứa công nghệ có thể ghép các rãnh lại với nhau và giữ cây.
Hệ thống này được thiết kế cho công viên hoặc mái nhà, nhưng có mức giá đắt đỏ: 60.000 euro (66.000 USD) để bao phủ diện tích 100 mét vuông (khoảng 1.000 feet vuông).
Nhưng sản phẩm chủ lực vẫn đang được phát triển: các ống có thể nhúng chìm nhanh chóng và dễ dàng để bắt đầu tạo ra điện ở khu vực có nước.
Tiềm năng của hệ thống này rất lớn nhưng đặc biệt phù hợp với Đông Nam Á, nơi có những cánh đồng lúa, đầm lầy ngập mặn và các vùng đất ngập nước khác, nơi thường không có điện.
Chưa đến một phần ba dân số Campuchia được sử dụng điện và chưa đến một nửa ở Myanmar. Theo Ngân hàng Thế giới, ở Bangladesh, 55% người dân có điện và ở Lào là 66%.
Nhưng Plant-e, vốn có thể tồn tại nhờ trợ cấp, vẫn còn một chặng đường dài phía trước: chi phí và hiệu quả của sản phẩm phải được cải thiện đáng kể.
Hiện tại, hệ thống rộng 100 mét vuông cung cấp đủ điện để sạc điện thoại di động, cấp nguồn cho một số đèn LED hoặc điểm truy cập Internet không dây.
Nhưng trong "vài năm nữa", Plant-e hy vọng rằng một hệ thống có quy mô tương tự sẽ cung cấp 2.800 kilowatt giờ, tương đương khoảng 80% nhu cầu điện của một gia đình Hà Lan trung bình gồm 2,2 người.
Hai hệ thống quy mô lớn đã được lắp đặt ở Hà Lan trên một cây cầu đường bộ và một khuôn viên khởi nghiệp công nghệ cao với tổng chi phí 120.000 euro, với sự hỗ trợ của chính quyền thành phố.
Bas Boeker, người quản lý các tài sản thuộc sở hữu nhà nước bao gồm cả khuôn viên khởi nghiệp cho biết: “Chúng tôi muốn giúp phát triển kỹ thuật có tiềm năng to lớn này”.
Các nhà phát triển cho biết, kết quả ban đầu rất đáng khích lệ và vấn đề không hẳn là những vấn đề mà bạn mong đợi: đèn LED trong dự án cầu đường bộ đã bị những kẻ phá hoại phá hủy.
