Máy bay không người lái chạy bằng hydro mới bay im lặng ở độ cao 12.000 feet để tránh radar đối phương
Zepher Flight Labs (ZFL), có trụ sở tại bang Washington, Mỹ, đã đạt được cột mốc mới trong phát triển máy bay không người lái cất/hạ cánh thẳng đứng (VTOL) chạy bằng hydro, mẫu Z1.
Được trang bị pin nhiên liệu hydro và xếp loại UAV Nhóm II, Z1 đã thực hiện thành công cất cánh thẳng đứng với tải trọng cất cánh tối đa, đạt độ cao 12.000 feet, lập kỷ lục mới cho khả năng thử nghiệm. Buổi trình diễn được tiến hành trong điều kiện mô phỏng nhiệm vụ trinh sát, giám sát và thu thập thông tin (ISR) thực tế, phối hợp cùng Phòng Thí nghiệm Nghiên cứu Lục quân Hoa Kỳ.
ZFL cho biết Z1 duy trì độ ổn định hệ thống, đạt công suất tối đa và giữ vững động học bay ổn định ở độ cao lớn. Không chỉ là mô hình thử nghiệm, Z1 có thể bay hơn 10 giờ, dễ dàng thích ứng với nhiều nhiệm vụ khác nhau như giám sát, cứu trợ thiên tai, hoặc vận chuyển hàng tiếp tế trong môi trường khắc nghiệt. Hệ thống động lực hydro mang lại ưu thế tàng hình âm thanh và nhiệt, phát thải bằng 0, cùng khả năng hoạt động lâu dài ở độ cao lớn.
Theo ZFL, Z1 có thể đạt tới 20.000 feet, vượt xa khả năng thông thường của các nền tảng Nhóm II. Khả năng VTOL kết hợp nhiên liệu hydro khiến nó phù hợp cho triển khai ở những khu vực không có đường băng hoặc nguồn nhiên liệu truyền thống.
Thành tựu này đạt được ngay sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth ký chỉ thị dỡ bỏ các hạn chế công nghệ lâu nay vốn làm chậm sự phát triển UAV sản xuất trong nước, mở đường cho việc triển khai nhanh hơn các hệ thống quốc phòng do Mỹ chế tạo.
Michael Buscher, Chủ tịch điều hành tại Mỹ của Heven — công ty mẹ của ZFL — nhấn mạnh rằng Z1 được chế tạo để triển khai thực tế, không chỉ để trình diễn. Jake Allen, Kỹ sư trưởng của ZFL, cho biết khách hàng muốn có nền tảng đáp ứng đồng thời tải trọng, độ cao và tầm bay trong một gói sản phẩm đáng tin cậy, và Z1 được thiết kế để đáp ứng điều đó.
Tiến bộ của ZFL được củng cố bởi các quan hệ hợp tác chiến lược, bao gồm với Mach Industries, nhằm tăng cường sản xuất nội địa và khả năng chống chịu chuỗi cung ứng.
