Kỷ nguyên nhiên liệu than đá sẽ kết thúc?

“Chìa khóa là chúng tôi đã có năng lực có thể thay thế thay thế nó và các cơ chế năng lực của chúng tôi để tăng cường đầu tư vào thị trường.”

Dễ bị tổn thương nhất

Chúng tôi đã ở đây trước đây với việc đóng cửa nhà máy than nâu Hazelwood ở Victoria vào năm 2017 và AGL Energy quyết định đóng cửa nhà máy Liddell ở NSW vào năm 2023.

Nhưng đối với một số người, quyết định của Yallourn được công bố trong tuần này khiến sự sụp đổ của than đá có vẻ gần đến mức đáng báo động.

“Giá giảm khi năng lượng tái tạo đi vào lưới điện. Và điều đó khiến cho việc thu hồi chi phí hoạt động, không chỉ cho than mà còn cho tất cả mọi người trở nên khó khăn hơn ”, Kobad Bhavnagri, người đứng đầu toàn cầu về carbon hóa công nghiệp của Bloomberg New Energy Finance, cho biết.

“Than chỉ là loại dễ bị tổn thương nhất vì nó không dẻo và than nâu chỉ là loại dễ bị tổn thương nhất trong số các loại dễ bị tổn thương nhất.

“Khi năng lượng mặt trời giảm giá vào giữa ngày, họ không có lối chơi phòng thủ. Một vấn đề lớn đối với các máy phát điện chạy bằng than đã già cỗi là chúng có chi phí ngày càng leo thang ”.

Các chủ sở hữu của các nhà máy nhiệt điện than lớn đang bơm hàng trăm triệu đô la vào chúng mỗi năm để duy trì hoạt động của chúng.

Khi những tháng hè nóng nực đã gây áp lực lên lưới điện trong vài năm qua, các nhà máy nhiệt điện than đáng tin cậy một thời thường xuyên vắng bóng do “bảo trì ngoài kế hoạch”.

Thông báo tuần này của EnergyAustralia về Yallourn không nằm ngoài dự đoán. Đối với một số người trong ngành, thật bất ngờ khi công ty vẫn mở cửa trong bảy năm nữa. (Điều này một phần là do thỏa thuận với chính phủ Victoria.)

Việc đóng cửa gây sốc nhà máy điện Hazelwood vào năm 2017 - với chủ sở hữu người Pháp là Engie chỉ đưa ra thông báo trước 4 tháng - đã khiến cả ngành công nghiệp và chính phủ bị che khuất.

Việc loại bỏ 1600 megawatt khỏi lưới điện ở Victoria đã để lại một lỗ hổng trong nguồn cung cấp điện của bang, điều này đã tạo ra các làn sóng xung kích khắp NEM.

Cây gậy lớn

Taylor hứa rằng nó sẽ không bị thiếu hụt một lần nữa, sử dụng một loạt các cơ chế - từ mối đe dọa "cây gậy lớn" để chia tay các công ty năng lượng lớn, đảm bảo cho thế hệ khác và nghĩa vụ độ tin cậy của nhà bán lẻ - để đảm bảo sẽ không xảy ra sự thiếu hụt khi các công ty cũ khác các nhà máy nhiệt điện than thoát khỏi thị trường.

Ông nói rằng thông báo bảy năm là đủ thời gian để thay thế sản lượng của Yallourn, hiện đang cung cấp 20% nhu cầu năng lượng của Victoria.

“Nó lâu hơn rất nhiều so với chúng tôi đã có với Hazelwood. Nhưng công việc phải bắt đầu ngay bây giờ, ”Taylor nói.

“Chúng tôi đã có kinh nghiệm về vấn đề này ngay bây giờ và lần này chúng tôi đã có bảy năm để giải quyết vấn đề này. Chúng tôi sẽ tập trung vào cả khả năng chi trả và độ tin cậy để đảm bảo có sự thay thế thích hợp.

"Chúng tôi sẽ làm việc với cả chính phủ tiểu bang và khu vực tư nhân để đảm bảo rằng sự thay thế xảy ra."

Ban An ninh Năng lượng, do Kerry Schott dẫn đầu và các thành viên từ các cơ quan quản lý năng lượng khác, cũng đang vật lộn với vấn đề này như một phần của thiết kế thị trường sau năm 2025 của họ.

Việc Yallourn được công bố đóng cửa chỉ làm tăng thêm tính cấp thiết của nhu cầu giải quyết hàng loạt các nhà máy nhiệt điện than đóng cửa trong thập kỷ tới.

The next cab off the rank is AGL Energy’s Liddell power station in NSW. It is due to shut in early 2023.

Chiếc taxi tiếp theo vượt lên trên bảng xếp hạng là nhà máy điện Liddell của AGL Energy ở NSW. Nó sẽ đóng cửa vào đầu năm 2023.

AGL đã đề xuất một loạt các biện pháp để thay thế sản lượng của mình, bao gồm năng lượng tái tạo và pin.

Nhưng sự can thiệp của chính phủ Morrison vào thị trường năng lượng, bao gồm cả việc đe dọa trực tiếp đến việc xây dựng một nhà máy điện chạy bằng khí đốt 1000 megawatt để thay thế Liddell, đã khiến thị trường kinh hoàng.

Chính phủ tin rằng các công ty lớn, bao gồm AGL, đã có 10 năm tham gia đầu tư vào điện chạy bằng khí đốt, nhưng vẫn chưa thành công.

High-wire act

Thời hạn đưa ra quyết định về việc liệu Khối thịnh vượng chung - cũng là chủ sở hữu của Snowy Hydro và dự án thủy điện khổng lồ được đưa vào hoạt động vào giữa thập kỷ trước - sẽ thông qua mối đe dọa xây dựng một nhà máy điện chạy bằng khí đốt, là vào tháng 4.

Taylor sẽ không thể hiện tay của mình vào thứ Sáu về việc liệu chính phủ liên bang có thực hiện theo lời đe dọa của mình hay không.

Giám đốc chương trình năng lượng của Viện Grattan, Tony Wood, thừa nhận hành động cao cấp về thứ sẽ thay thế Yallourn là "lộn xộn", nói rằng nguyên nhân là do không có cơ chế quốc gia để tích hợp chính sách năng lượng và khí thải.

Ông nói: “Hệ quả của việc để nhiệm vụ phát thải quốc gia trượt dài đã mở ra cánh cửa ngập lụt cho các bang nói rằng“ chúng tôi sẽ tự làm việc đó ”với các mục tiêu năng lượng tái tạo của họ.

“Làm ngập thị trường với năng lượng tái tạo được trợ giá và thị trường phản ứng. Bạn sẽ làm bị thương những người yếu nhất trong đàn, và họ sẽ chết. "

Giá giao ngay ở Victoria vào khoảng 22 đô la cho mỗi megawatt giờ, khiến cho bất kỳ máy phát điện nào cũng khó kiếm tiền.

Ít nhất gió và mặt trời có thể được tắt trong thời gian ngắn. Về bản chất, các nhà máy nhiệt điện than hoạt động 24/24 giờ.

Giám đốc điều hành của AGL Energy, Brett Redman - người điều hành nhà máy phát điện chạy bằng than lớn nhất quốc gia - tháng trước cảnh báo các nhà máy sản xuất than đen đang chịu áp lực trang trải chi phí khi giá bán buôn xuống mức thấp nhất trong sáu năm.

Schott cho biết cô không ngạc nhiên trước việc Yallourn được thông báo đóng cửa và mong những người khác đóng cửa sớm 4 hoặc 5 năm.

Trên thực tế, đó là điều mà ESB đang lên kế hoạch. Schott cho biết khả năng sinh lời bị thách thức của các nhà máy nhiệt điện than không theo chu kỳ, mà là sự thay đổi cơ cấu lâu dài trên thị trường.

“Đó là nhiều hơn một nhà máy than. Bạn có thể thấy từ các kết quả gần đây của Origin và AGL - tất cả đều đang chịu áp lực, ”cô nói với AFR Weekend.

"Chúng tôi chỉ đảm bảo rằng khi họ đi, sẽ có thứ gì đó ở đó để thay thế họ."

Cú ép lớn

Schott cho biết thiết kế thị trường sau năm 2025 là cần thiết để khuyến khích các dự án mới như nhà máy đạt đỉnh khí hoặc thủy điện bơm vào để thay thế các nhà máy nhiệt điện than và cung cấp một số dịch vụ ổn định mà chúng đã cung cấp cho lưới điện.

Vấn đề là, vì NEM được thiết kế vào thời điểm hiện tại, nếu bạn muốn xây dựng khí đốt đạt đỉnh hoặc bơm thủy lực, bạn sẽ gặp khó khăn khi xếp chồng lên nhau các trường hợp kinh doanh, ”cô nói.

“Thiết kế mới mà chúng tôi đang nghiên cứu, về cơ bản, nó thưởng cho mọi người vì đã cung cấp sự chắc chắn và công suất, như pin và đỉnh gas. Nhưng vấn đề là liệu những gì chúng ta làm đã đủ hay chưa ”.

(Một vấn đề đau đầu khác có liên quan là cung cấp cơ sở hạ tầng, chẳng hạn như đường dây truyền tải để kết nối các dự án tái tạo từ xa với lưới điện.)

Các cơ quan quản lý năng lượng đã yêu cầu chủ sở hữu của các nhà máy nhiệt điện than phải thông báo trước ít nhất ba năm về bất kỳ việc đóng cửa nào sắp xảy ra.

Nhưng việc ngừng hoạt động đột xuất có thể khiến một số nhà điều hành các nhà máy nhiệt điện than, những người không thể đối mặt với việc bơm hàng trăm triệu đô la mỗi năm để duy trì hoạt động, quyết định rút chốt, bất kể quy tắc ba năm.

Một số coi đó là “kẽ hở” của các quy tắc hiện hành, trong khi những người khác tin rằng đó là thực tế thương mại.

Việc đóng cửa Yallourn vào năm 2028 - giống như việc đóng cửa Liddell vào năm 2023 - sẽ cho phép một số nhà máy than còn lại tăng thị phần của họ và “chiếm được phần nào đó”, theo BNEF’s Bhavnagri.

Nhưng nó sẽ không thay đổi việc ép than ra khỏi thị trường không thể tránh khỏi.

Ông nói: “Mô hình mà chúng tôi đang áp dụng là một mô hình dài hạn. “Khi nhiều năng lượng tái tạo được đưa vào thị trường - từ các chính sách của chính phủ Victoria, chính sách của chính phủ NSW và các chính sách của chính phủ Queensland - sẽ có nhiều nhà máy nhiệt điện than rời đi, một số nhà máy sớm hơn so với thời gian hoạt động của chúng.

Các chuyên gia năng lượng như Wood tin rằng 7 năm đầu của EnergyAustralia về Yallourn sẽ đủ để các nguồn năng lượng khác bước vào khoảng trống.

“Chúng ta sẽ chuyển sang không dùng than nữa. Nhưng chúng ta cần chính sách khí hậu rõ ràng và khi đó ngành công nghiệp sẽ giải quyết được vấn đề trên thị trường, ”ông nói.

“Các chính phủ có thể quyết định quá trình chuyển đổi này có thể diễn ra nhanh chóng như thế nào. Nhưng đó là một quyết định thương mại để đóng cửa. Chủ sở hữu chỉ có thể bỏ đi. Đó là một trò chơi đuổi gà hấp dẫn. "