Countrywide Hydrogen đã bắt đầu một nghiên cứu khả thi về việc xây dựng “Hydrogen HyWay” nối Adelaide và Melbourne, báo trước một kỷ nguyên mới trong bối cảnh giao thông của Úc.
Nghiên cứu này bao gồm việc xác định các địa điểm cho các cơ sở sản xuất và cung cấp nhiên liệu hydro xanh, với các địa điểm tiềm năng được xác định ở Portland và Warrnambool của Victoria, cũng như Mount Gambier của Nam Úc. Chi phí ước tính cho các cơ sở này là khoảng 35 triệu USD, dự kiến hoàn thành vào đầu năm 2027.
Theo Geoff Drucker, giám đốc điều hành của Countrywide Hydrogen, dự án phù hợp với các mục tiêu về môi trường, nhằm giảm thiểu tác hại đến môi trường. Các cơ sở được đề xuất được thiết kế để hỗ trợ các phương tiện sử dụng pin nhiên liệu hydro, mang đến một giải pháp thay thế hấp dẫn cho ô tô chạy bằng xăng hoặc dầu diesel truyền thống.
Scott Dwyer, giám đốc nghiên cứu tại Viện Tương lai Bền vững của Đại học Công nghệ Sydney, đã làm sáng tỏ cách thức hoạt động của các phương tiện sử dụng pin nhiên liệu hydro. Tương tự như xe chạy bằng pin, những phương tiện này sử dụng nhiên liệu hydro để cung cấp năng lượng cho pin nhiên liệu, sau đó tạo ra điện để dẫn động các bánh xe. Một ưu điểm đáng chú ý là khả năng nạp nhiên liệu nhanh chóng, có thể so sánh với quy trình tiếp nhiên liệu quen thuộc của các phương tiện chạy bằng xăng hoặc diesel.
Tuy nhiên, bất chấp những lợi thế này, Úc phải đối mặt với thách thức trong việc áp dụng nhiên liệu hydro chậm. Geoff Drucker ước tính chỉ có khoảng 20 ô tô chạy bằng hydro trên toàn quốc, chủ yếu là do thiếu trạm tiếp nhiên liệu. Nhu cầu về nhiên liệu hydro đã bị lu mờ bởi sự ưa chuộng rộng rãi đối với các loại xe chạy bằng pin, gây trở ngại cho sự phát triển của các phương tiện chạy bằng hydro.
Mặc dù đề xuất của Countrywide Hydrogen đã thu hút được sự quan tâm từ các công ty vận tải hàng hóa, đặc biệt là trong ngành gỗ và sữa, nhưng vẫn tồn tại những thách thức trong việc sử dụng nhiên liệu hydro rộng rãi hơn. Các công ty ô tô đang ngày càng khám phá việc điện khí hóa xe tải, chuyển hướng chú ý khỏi các giải pháp chạy bằng hydro.
Ngược lại, Fennell Forestry, một doanh nghiệp khai thác gỗ có trụ sở tại Compton, đang tiến hành thử nghiệm hai năm sử dụng xe tải điện để vận chuyển gỗ trong vòng 2 năm. Giám đốc điều hành, Wendy Fennell, nhấn mạnh sự cần thiết phải giải quyết các thách thức như trọng lượng pin, tình trạng thiếu cơ sở hạ tầng sạc cũng như thiếu các chính sách và quy định hỗ trợ.
Khi Countrywide Hydrogen chỉ đạo dự án “Hydrogen HyWay” đầy tham vọng của mình, nghiên cứu khả thi sẽ mở rộng phạm vi để khám phá các cơ hội bổ sung. Chúng bao gồm việc trộn hydro xanh vào mạng lưới khí đốt tự nhiên và chuyển đội xe chở rác sang sử dụng hydro. Đề xuất nêu bật những ưu điểm của phương tiện chạy bằng pin nhiên liệu hydro, đặc biệt đối với các ứng dụng hạng nặng trong đó trọng lượng của pin có thể là một yếu tố hạn chế.
