Công ty khởi nghiệp ispace của Nhật Bản hôm thứ Tư thừa nhận nỗ lực đầy tham vọng trở thành công ty tư nhân đầu tiên hạ cánh trên Mặt trăng đã thất bại nhưng cam kết sẽ tiếp tục với các sứ mệnh mới.
Tàu đổ bộ Hakuto-R Mission 1 không người lái đã được lên kế hoạch đến bề mặt Mặt trăng trong đêm nhưng liên lạc đã bị mất trong quá trình hạ cánh và vẫn chưa được thiết lập lại 25 phút sau khi hạ cánh theo lịch trình.
"Người ta đã xác định rằng có khả năng cao là tàu đổ bộ cuối cùng đã hạ cánh cứng xuống bề mặt Mặt trăng", ispace cho biết trong một tuyên bố.
Công ty cho biết các kỹ sư của họ đang làm việc để xác định lý do tại sao việc hạ cánh thất bại.
"Mặc dù chúng tôi không mong đợi hoàn thành cuộc đổ bộ lên mặt trăng vào thời điểm này, nhưng chúng tôi tin rằng chúng tôi đã hoàn thành đầy đủ tầm quan trọng của sứ mệnh này, khi đã thu được rất nhiều dữ liệu và kinh nghiệm", Giám đốc điều hành và người sáng lập ispace Takeshi Hakamada cho biết.
"Điều quan trọng là cung cấp kiến thức và học hỏi này cho Nhiệm vụ 2 và hơn thế nữa," ông nói.
Hakamada cho biết công ty đang phát triển hai nỗ lực tiếp theo để hạ cánh trên bề mặt mặt trăng và sự thất bại sẽ không thay đổi điều đó.
Tuy nhiên, vụ tai nạn rõ ràng đánh dấu một kết thúc khó chịu cho một nhiệm vụ bắt đầu bằng việc phóng tàu đổ bộ vào tháng 12 năm ngoái trên một tên lửa SpaceX Falcon 9.
Con tàu đang chở hàng hóa từ một số quốc gia, bao gồm cả tàu thám hiểm mặt trăng từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.
Giám đốc công nghệ Ryo Ujiie trở nên xúc động khi nói chuyện với các phóng viên, mô tả nỗ lực này là một "trải nghiệm rất quý giá".
- Đi tiên phong trong nỗ lực không gian riêng tư-
Chỉ cao hơn hai mét (6,5 feet) và nặng 340 kg (750 pound), tàu đổ bộ đã đi vào quỹ đạo mặt trăng vào tháng trước.
Quá trình hạ cánh và hạ cánh của nó hoàn toàn tự động và con tàu được cho là sẽ thiết lập lại liên lạc ngay khi nó chạm đất.
Cho đến nay, chỉ có Hoa Kỳ, Nga và Trung Quốc đã thành công trong việc đưa tàu vũ trụ lên bề mặt Mặt Trăng, tất cả đều thông qua các chương trình do chính phủ tài trợ.
Vào tháng 4 năm 2019, tổ chức SpaceIL của Israel đã chứng kiến tàu đổ bộ của họ đâm vào bề mặt Mặt trăng.
Nỗ lực hạ cánh tàu vũ trụ trên mặt trăng của Ấn Độ vào năm 2016 cũng kết thúc trong một vụ tai nạn.
Hai công ty của Mỹ, Astrobotic và Intuitive Machines, dự kiến sẽ cố gắng hạ cánh xuống Mặt trăng vào cuối năm nay.
"Chúng tôi xin chúc mừng nhóm ispace inc đã hoàn thành một số cột mốc quan trọng trên đường đến nỗ lực hạ cánh ngày hôm nay," Astrobotic cho biết trong một tweet.
"Chúng tôi hy vọng mọi người nhận ra—hôm nay không phải là ngày để né tránh việc theo đuổi biên giới mặt trăng, mà là cơ hội để học hỏi từ nghịch cảnh và tiến về phía trước."
Kế hoạch giải quyết mặt trăng
Ispace, đã niêm yết cổ phiếu của mình trên Thị trường Tăng trưởng Giao dịch Chứng khoán Tokyo vào tháng này, đã lên kế hoạch cho sứ mệnh tiếp theo của mình trước khi Hakuto-R thất bại.
Con tàu vũ trụ, có tên ám chỉ chú thỏ trắng sống trên Mặt trăng trong văn hóa dân gian Nhật Bản, được phóng từ Mũi Canaveral, Florida, vào ngày 11 tháng 12.
Tàu đổ bộ mang theo một số xe tự hành trên mặt trăng, bao gồm một robot hình tròn, có kích thước bằng quả bóng chày do cơ quan vũ trụ Nhật Bản và nhà sản xuất đồ chơi Takara Tomy, người tạo ra đồ chơi Transformer, cùng phát triển.
Nó cũng có xe tự hành Rashid nặng 10 kilôgam (22 pound) do Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất phát triển và một hệ thống hình ảnh thử nghiệm của Canadensys Aerospace.
Trung tâm vũ trụ của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã ca ngợi ispace vì đã làm việc "không mệt mỏi" trong sứ mệnh và cho biết nhóm của họ "được truyền cảm hứng và tin rằng những thành tựu lớn hơn vẫn chưa đạt được trong quá trình theo đuổi khám phá không gian của chúng tôi".
Chỉ với 200 nhân viên, ispace cho biết họ "nhằm mục đích mở rộng phạm vi cuộc sống của con người vào không gian và tạo ra một thế giới bền vững bằng cách cung cấp dịch vụ vận chuyển tần suất cao, chi phí thấp lên Mặt trăng".
Hakamada giới thiệu sứ mệnh đặt "nền tảng để giải phóng tiềm năng của Mặt trăng và biến nó thành một hệ thống kinh tế mạnh mẽ và sôi động".
Công ty tin rằng Mặt trăng sẽ hỗ trợ dân số 1.000 người vào năm 2040, với 10.000 người ghé thăm mỗi năm.
Nó lên kế hoạch cho một nhiệm vụ thứ hai, dự kiến vào năm tới, bao gồm cả việc hạ cánh trên mặt trăng và triển khai xe tự hành của riêng nó.
