Hiện đang có tranh chấp về chính sách về vai trò của năng lượng hạt nhân và năng lượng tái tạo trong các hệ thống năng lượng phát thải thấp trong tương lai của Úc. Kinh nghiệm của Trung Quốc trong hơn một thập kỷ qua cung cấp bằng chứng thuyết phục về cách giải quyết cuộc tranh luận này. Vào tháng 12 năm 2011, Cơ quan Năng lượng Quốc gia Trung Quốc thông báo rằng Trung Quốc sẽ biến năng lượng hạt nhân thành nền tảng của hệ thống phát điện trong “10 đến 20 năm tới”. Chỉ hơn một thập kỷ sau, Trung Quốc đã thu hẹp lại các mục tiêu đầy tham vọng đó và định hướng lại chiến lược năng lượng phát thải thấp xung quanh việc triển khai nhanh chóng năng lượng gió và mặt trời tái tạo với tốc độ chưa từng thấy.
Công nhân lắp đặt các tấm pin mặt trời ở Thượng Hải, Trung Quốc. Nguồn: Nhóm Khí hậu qua Flickr
Úc đã chứng kiến một chiến dịch chống lại việc sử dụng các công nghệ năng lượng tái tạo và vì lợi ích của năng lượng hạt nhân trong việc phát triển các hệ thống năng lượng phát thải thấp trong tương lai của Úc. Phe đối lập Liên bang hiện đã áp dụng quan điểm này làm chính sách của họ. Kinh nghiệm gần đây của Trung Quốc cung cấp một bình luận thuyết phục về quyết định này.
Vào tháng 12 năm 2011, Cơ quan Năng lượng Quốc gia Trung Quốc (NEA) thông báo rằng Trung Quốc sẽ biến năng lượng hạt nhân thành nền tảng của hệ thống phát điện trong “10 đến 20 năm tới”, bổ sung thêm công suất hạt nhân lên tới 300 gigawatt (GWe) trong thời gian đó.
Tiếp theo đó là một thời gian trì hoãn khi Trung Quốc tiến hành đánh giá toàn diện về an toàn hạt nhân sau thảm họa hạt nhân Fukushima.
Sau đó, các mục tiêu năng lượng hạt nhân được kiểm duyệt đã được thiết lập, nhằm đóng góp 15% tổng sản lượng điện của Trung Quốc vào năm 2035, 20-25% vào năm 2050 và 45% vào nửa sau thế kỷ.
Tuy nhiên, đến năm 2023, rõ ràng là chương trình xây dựng hạt nhân của Trung Quốc đã bị chậm tiến độ rất nhiều. Mục tiêu năm 2020 chưa đạt, chỉ tiêu kế hoạch 5 năm tiếp theo khó đạt.
Vào tháng 9 năm 2023, Hiệp hội Năng lượng Hạt nhân Trung Quốc (CNEA) báo cáo rằng Trung Quốc hiện đang đặt mục tiêu đạt mức đóng góp năng lượng hạt nhân là 10% vào năm 2035 và tăng lên khoảng 18% vào năm 2060.
CNEA cũng chỉ ra rằng việc 'bật đèn xanh' cho việc xây dựng mới giờ đây sẽ ở mức 6-8 lò phản ứng điện hạt nhân lớn mỗi năm - chứ không phải 10 lò phản ứng mỗi năm như mục tiêu trước đây cho giai đoạn 2020-2035 và hơn thế nữa. Điều này sẽ dẫn đến việc sản xuất điện hạt nhân mới tăng thêm 60-80 terawatt giờ (TWh) hàng năm.
Trong khi đó, việc triển khai năng lượng tái tạo (chủ yếu là năng lượng mặt trời và năng lượng gió) đã được tăng tốc đáng kể vào năm 2023, với việc lắp đặt 217GWe công suất năng lượng mặt trời mới và 70GWe công suất gió mới.
Điều này thể hiện mức tăng khoảng 400TWh trong lượng phát thải thấp hàng năm - tương đương về mặt định lượng với 40 lò phản ứng điện hạt nhân lớn, hoặc gấp bốn lần sản lượng trung bình hàng năm của hệ thống thủy điện Đập Tam Hiệp (nhà máy điện lớn nhất thế giới).
Vào năm 2023, các nhà phân tích năng lượng bắt đầu báo cáo rằng Trung Quốc hiện dự kiến sẽ đạt hoặc vượt mục tiêu 1200GWe năm 2030 về tổng công suất lắp đặt năng lượng mặt trời và năng lượng gió vào năm 2025 và hiện đang lên kế hoạch tăng gấp ba lần mục tiêu năm 2030 để đạt 3900GWe.
Trước đây, Trung Quốc dự kiến lượng phát thải năng lượng của nước này sẽ đạt đỉnh điểm vào năm 2030, nhưng các dự báo sửa đổi hiện cho thấy điều này có thể xảy ra sớm nhất là vào năm 2024, sớm hơn mục tiêu 5-6 năm.
Đến cuối năm 2023, rõ ràng là năng lượng hạt nhân sẽ không còn là nền tảng của hệ thống sản xuất điện tương lai của Trung Quốc nữa và nhiệm vụ này đã chuyển sang năng lượng tái tạo.
Vậy chuyện gì đã xảy ra? Không có câu trả lời duy nhất, nhưng có hai yếu tố chính xuất hiện.
Đầu tiên là sự xuất hiện của các công nghệ năng lượng tái tạo với quy mô và chi phí cạnh tranh kể từ năm 2011.
Từ năm 2011 đến năm 2022, chi phí của các mô-đun quang điện mặt trời giảm 85%, chi phí năng lượng gió giảm 60-70% và chi phí pin giảm 90%.
Trung Quốc hiện thống trị việc sản xuất các tấm pin mặt trời, tua-bin gió và pin trên toàn cầu, với chi phí dự kiến sẽ tiếp tục giảm đáng kể trong tương lai gần trong khi hiệu suất được cải thiện.
Hậu quả là việc sản xuất năng lượng tái tạo hiện có thể được triển khai một cách kinh tế với tốc độ nhanh hơn từ 5 đến 8 lần so với năng lượng hạt nhân, vốn bị hạn chế bởi khả năng quản lý và hậu cần, độ an toàn, tính sẵn có của địa điểm và các yếu tố khác.
Thứ hai là việc cung cấp thế hệ điện hạt nhân mới chậm, góp phần tiếp tục 'bật đèn xanh' cho thế hệ đốt than mới để đảm bảo an ninh năng lượng, vì rõ ràng là tốc độ triển khai sản xuất điện mới phát thải thấp không đủ để làm giảm nhu cầu từ chính quyền tỉnh về máy phát điện đốt than mới, mặc dù nhiều nhà máy hiện có đang hoạt động ở công suất thấp đến mức không kinh tế.
Đến năm 2035, theo kế hoạch ban đầu, sản xuất điện hạt nhân, năng lượng mặt trời và gió kết hợp sẽ tương đương với sản xuất than hiện tại nhưng không đủ để đáp ứng nhu cầu điện mới tăng đáng kể.
Theo các kế hoạch mới, việc sản xuất năng lượng mặt trời, gió và hạt nhân kết hợp có thể phù hợp với sản lượng than hiện tại và đáp ứng nhu cầu mới, trong đó năng lượng mặt trời và gió đóng góp khoảng 85% lượng phát thải thấp này.
Đến năm 2030, một yếu tố khác sẽ xuất hiện, đó là gã khổng lồ pin CATL của Trung Quốc đang phát triển các hệ thống pin tiện ích dài hạn để cung cấp điện từ các nguồn tái tạo với chi phí cạnh tranh hoặc thấp hơn so với điện than hoặc điện hạt nhân.
Thông điệp trọng tâm ở đây là ngay cả ở Trung Quốc - nền kinh tế công nghiệp lớn nhất thế giới và là nước xây dựng cơ sở hạ tầng dân sự tiên tiến ưu việt trong thế kỷ 21 - năng lượng hạt nhân cũng không thể cạnh tranh với năng lượng tái tạo để cung cấp sản lượng điện phát thải thấp với tốc độ triển khai cần thiết để đáp ứng vào giữa thế kỷ. mục tiêu phát thải.
Bài viết này được xuất bản lần đầu trên Pearls and Irritations vào ngày 6 tháng 4 năm 2024.
Derek Woolner và David Glynne Jones là đồng tác giả và xuất bản các bài báo về tác động của các công nghệ năng lượng mới nổi đối với chính sách, chiến lược quốc phòng và các chương trình mua lại trong tương lai.
Derek Woolner là đồng tác giả của “Câu chuyện về tàu ngầm lớp Collins: Steel, Spies and Spin”. Ông từng là giám đốc của Nhóm Đối ngoại và Quốc phòng thuộc Cơ quan Nghiên cứu Nghị viện.
David Glynne Jones là người ủng hộ độc lập cho việc áp dụng năng lượng tái tạo và điện khí hóa trên tất cả các lĩnh vực của nền kinh tế Úc. Ông
