Các nhà lãnh đạo lâm nghiệp tranh giành nguồn vốn mới khổng lồ thành cây
bởi Alex Brown
Ảnh: Pixabay / CC0
Những người làm rừng, quản lý vườn ươm và các nhà quy hoạch đô thị từ lâu đã tìm kiếm nguồn tài trợ để trồng thêm cây xanh, trồng lại các khu vực bị đốt cháy và giúp các cộng đồng bị thiệt thòi chuẩn bị cho những tác động của biến đổi khí hậu.
Đột nhiên, tiền không phải là vấn đề - nó đang tìm cách tiêu nó.
Kasten Dumroese, chuyên gia vườn ươm quốc gia và nhà nghiên cứu sinh lý thực vật của Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ cho biết: “Chúng tôi đã đi từ vòi nước nhỏ giọt đến sóng thần. "Nó vừa phấn khích vừa đáng sợ."
“Cơn sóng thần” đó xuất phát từ một cặp dự luật được Tổng thống Joe Biden ký vào tháng 11 năm 2021 và tháng 8 năm nay. Các gói cơ sở hạ tầng và khí hậu đã dành hàng tỷ đô la để trồng lại hàng triệu mẫu Anh, trồng cây trong các cộng đồng chưa được phục hồi, khôi phục cảnh quan bị cháy rừng thiêu rụi, phục hồi các chương trình vườn ươm và phục hồi các vùng đất đã khai thác.
Nguồn tài trợ được thiết kế để giải quyết tình trạng mất cảnh quan rừng do cháy rừng, hạn hán, dịch bệnh và sâu bệnh. Rừng đang bị đe dọa bởi biến đổi khí hậu và một số nhà lãnh đạo đang tăng cường chú ý đến vai trò quan trọng của chúng trong việc cô lập các-bon và cung cấp "cơ sở hạ tầng xanh" ở các khu vực đô thị.
Một số cơ quan liên bang sẽ giám sát việc phân phối tiền, thông qua các khoản trợ cấp cạnh tranh trong một số trường hợp và phân bổ theo từng tiểu bang trong một số trường hợp khác. Nhiều chương trình mới được thiết kế để chạy trong khoảng thời gian 10 năm.
Số tiền này sẽ củng cố các cơ quan liên bang, tiểu bang, bộ lạc, chính quyền địa phương và chủ sở hữu đất tư nhân. Và ở tất cả các cấp, các quan chức đang xáo trộn để sẵn sàng đưa đồng đô la vào hoạt động. Tuần trước, nhiều nhà lãnh đạo trong số đó đã gặp nhau tại Missoula, Montana, trong một hội nghị về trồng rừng được tổ chức bởi Hiệp hội Vườn ươm Rừng và Bảo tồn Miền Tây, Hội đồng Vườn ươm Intertribal và Người trồng cây giống container Intermountain.
Các quan chức cơ quan và các nhà lãnh đạo ngành nói với những người tham dự rằng sự gia tăng tài trợ sẽ đòi hỏi các khoản đầu tư tương xứng cho "đường ống tái trồng rừng". Rốt cuộc, người quản lý vườn ươm không thể trồng thêm cây nếu họ không thu thập thêm hạt giống trước. Người trồng không thể đưa tất cả cây giống của họ vào cảnh quan nếu chủ rừng không có động cơ thích hợp để trồng thêm cây. Không một nỗ lực nào trong số đó có thể mở rộng quy mô nếu không có sự đầu tư nghiêm túc cho lực lượng lao động. Và một đường gấp khúc trong đường ống dẫn đó có thể làm đình trệ toàn bộ nỗ lực.
Peggy Olwell, người đứng đầu Chương trình Bảo tồn Thực vật của Cục Quản lý Đất đai liên bang, cho biết: “Hiện chúng tôi đã có tiền, nhưng chúng tôi không có cơ sở hạ tầng hoặc con người tại chỗ.
Olwell cho biết chỉ riêng cơ quan của cô ấy sẽ cần mua khoảng 1 tỷ pound hạt giống cho các nỗ lực phục hồi, một "ước tính thận trọng." Một số được sản xuất thông qua đầu tư vào vườn giống, trong khi số khác phải được thu thập bởi những người leo núi, những người đánh vảy cây trong tự nhiên.
Nghiên cứu của các nhóm phi lợi nhuận American Forest and The Nature Conservancy phát hiện ra rằng hơn 130 triệu mẫu Anh — bao gồm cả những vùng đất bị đốt cháy bởi cháy rừng hoặc từng được sử dụng cho nông nghiệp — ở Hoa Kỳ có khả năng được trồng lại rừng. Nhưng ngay cả khi đạt được một nửa mục tiêu đó vào năm 2040 cũng sẽ cần 3 tỷ cây giống mỗi năm - nhiều hơn rất nhiều so với 1,3 tỷ cây được trồng hiện nay.
Các cơ quan liên bang đang bắt đầu triển khai kế hoạch phân phối kinh phí được ban hành trong Luật Cơ sở hạ tầng lưỡng đảng mà Biden đã ký vào tháng 11 năm ngoái. Một biện pháp loại bỏ giới hạn đối với Quỹ ủy thác tái trồng rừng, một chương trình trồng cây trong các khu rừng quốc gia trước đây được giới hạn ở mức 30 triệu đô la hàng năm. Những người ủng hộ nghĩ rằng điều khoản sẽ tăng gấp 4 lần chương trình, được tài trợ bởi thuế quan đối với gỗ và sản phẩm gỗ nhập khẩu, nhưng quỹ đã nhanh chóng tăng lên 300 triệu USD, Danielle Okst, giám đốc chính sách của Hội đồng Lâm nghiệp bang miền Tây, cho biết.
"Tất cả sự tập trung vào việc tái trồng rừng đặt ra câu hỏi, tất cả các cây sẽ đến từ đâu?" cô ấy hỏi.
Các nhà lãnh đạo lâm nghiệp phải đối mặt với tình trạng thiếu lao động, cơ sở hạ tầng hạn chế và việc đóng cửa vườn ươm để đảm bảo số tiền trồng cây đạt được hiệu quả như mong muốn, Okst nói.
Luật cơ sở hạ tầng cũng bao gồm 200 triệu đô la cho một nỗ lực phục hồi quốc gia, phần lớn trong số đó trên đất liên bang nhưng bao gồm 60 triệu đô la cho lâm nghiệp của nhà nước và tư nhân.
1 tỷ đô la khác sẽ chi trả cho công việc xử lý rừng như các dự án đốt và tỉa thưa theo quy định. Các quốc gia và bộ lạc cũng sẽ nhận được hỗ trợ cho các chương trình vườn ươm của họ, với 7 triệu đô la khả dụng trong năm nay.
Một khoản chi khác dành hơn 11 tỷ đô la cho việc khôi phục các vùng đất mỏ bị bỏ hoang, trong đó sẽ bao gồm các nỗ lực tái trồng rừng.
Trong khi đó, Đạo luật Giảm lạm phát do Biden ký vào tháng 8 cung cấp 1,5 tỷ USD để hỗ trợ cây xanh làm cơ sở hạ tầng xanh ở các khu vực đô thị và các cộng đồng chưa được phục vụ. Nó cũng bao gồm các biện pháp khuyến khích bảo tồn dành cho các chủ đất tư nhân, cùng với tài trợ để bảo vệ các khu rừng già và giảm nguy cơ cháy rừng trên các vùng đất liên bang.
Nhiều chương trình trong tỷ
vẫn đang được phát triển, nhưng một số cơ hội tài trợ sớm đã khiến các bang tranh giành.
"Sở Lâm nghiệp đang cố gắng đẩy tiền ra các tiểu bang và các đối tác của chúng tôi đang nói, 'Chờ một chút, chúng tôi phải có thêm người tại chỗ để chúng tôi có thể chấp nhận số tiền này'", Dumroese, Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ cho biết. .
Nabil Khadduri, nhà khoa học vườn ươm của Vườn ươm rừng Webster thuộc Bộ Tài nguyên Thiên nhiên Washington, cho biết các quốc gia cần những công nhân có tay nghề cao để sử dụng tiền.
Ông nói: “Hiện các vườn ươm đang có rất nhiều sự chú ý và rất nhiều nguồn lực đang theo đuổi chúng tôi. "Chúng ta cần đầu tư vào lực lượng lao động vườn ươm, bởi vì chính những người sẽ quản lý cơ sở hạ tầng đó và vận hành thiết bị đó."
Chương trình của Washington đã để lại những "lỗ hổng lớn" trong lực lượng lao động khi một loạt nhân viên kỳ cựu đã đến tuổi nghỉ hưu, Khadduri nói. Nó đã phải tăng lương vượt quá lạm phát và đầu tư vào các chương trình thực tập để đáp ứng nhu cầu nhân sự.
Matthew Aghai có vai trò lãnh đạo với một cặp công ty lâm nghiệp, từng là tổng giám đốc của Silvaseed và phó chủ tịch nghiên cứu và phát triển sinh học của DroneSeed. Ông lưu ý rằng hầu hết lao động lâm nghiệp, đặc biệt là công việc trồng cây "thực sự đột phá", được thực hiện bởi những người có thị thực H-2B, những người có quốc tịch nước ngoài làm các công việc phi nông nghiệp tạm thời. Nếu người trồng tăng sản lượng đến mục tiêu tái trồng rừng là 3 tỷ cây giống mỗi năm, số lượng lao động nước ngoài cần thiết để trồng chúng sẽ vượt xa giới hạn thị thực hiện tại.
Aghai cho biết các cơ quan quản lý đất đai và các công ty gỗ có thể phải cung cấp mức lương tốt hơn và các tiện nghi như chỗ ở tại chỗ. Ông ghi nhận sự thành công của các nỗ lực trồng lại rừng do các đội của Quân đoàn Bảo tồn Dân sự dẫn đầu trong những năm 1930 và 40.
Ông nói: “Có sứ mệnh và lương thưởng công bằng là mức tối thiểu nhất.
Bất chấp những thách thức mới phát sinh trong việc quản lý hàng tỷ đô la tài trợ, các nhà lãnh đạo lâm nghiệp bày tỏ tin tưởng rằng họ sẽ tận dụng được các khả năng mà khoản đầu tư mang lại.
Dumroese nói: “Chúng tôi có một cơ hội chưa từng có với tất cả những loại tiền khác nhau này. "Một khi chúng tôi đã làm chủ được điều này, chúng tôi có thể vượt qua cơn sóng thần tài trợ này trong một thời gian dài và vui vẻ với nó."
