Nhà phát triển máy bay eVTOL cá nhân AIR đã công bố giai đoạn tiếp theo tham gia vào chương trình AFWERX Agility Prime của Không quân Hoa Kỳ, chương trình này đang giúp thúc đẩy sự phát triển của ngành Cơ động trên không nâng cao (AAM).
Sau khi AIR chấp nhận tham gia chương trình vào năm 2022, công ty hiện đã hoàn thành giai đoạn thứ ba của Agility Prime và ký kết thỏa thuận chính thức để cùng nhau thực hiện công việc của mình. Công ty hiện đang tìm kiếm một số địa điểm để tăng cường hiện diện tại Hoa Kỳ và tiếp tục bay thử nghiệm máy bay eVTOL đầu tiên của mình, AIR ONE, tại quốc gia này.
Sự hợp tác này sẽ thúc đẩy những nỗ lực phát triển và chứng nhận liên tục của AIR trên hành trình của công ty nhằm đưa dịch vụ di chuyển bằng đường hàng không cá nhân trở thành một lựa chọn khả thi cho việc đi lại hàng ngày của người tiêu dùng.
Rani Plaut, Giám đốc điều hành và đồng sáng lập của AIR, cho biết: “Thật thú vị khi AFWERX hiểu được lời hứa độc đáo của AIR ONE, có khả năng hoạt động và tốc độ vượt xa yêu cầu của AOI‑2. Chúng tôi tự tin vào khả năng mang lại sự tự do bay cho người tiêu dùng hàng ngày, đặc biệt là với sự hỗ trợ của chương trình uy tín như Agility Prime.
“Chúng tôi mong muốn chứng minh rằng AAM thực sự là một môn thể thao đồng đội khi chúng tôi tập hợp cùng với các nhà lãnh đạo ngành khác làm việc với Lực lượng Không quân Hoa Kỳ để đẩy nhanh quá trình cất cánh eVTOL và phân phối thị trường trên toàn thế giới.”
Số giờ bay thử nghiệm được thực hiện tại Hoa Kỳ cũng sẽ cung cấp dữ liệu có giá trị AFWERX để xác định khả năng tồn tại của AIR ONE trong việc sử dụng trong các nhiệm vụ hậu cần của Lực lượng Không quân, theo mục tiêu Khu vực quan tâm (AOI) 2 của họ là tìm kiếm máy bay eVTOL có khả năng chở nhiều hơn từ một đến hai người. 10 dặm với tốc độ ít nhất 45 dặm một giờ. Ban đầu được tạo ra để sử dụng cho mục đích dân sự cá nhân, kích thước và nền tảng đặc biệt của AIR ONE mang đến cho Lực lượng Không quân một điểm tham chiếu duy nhất trong chương trình.
Có khả năng cất cánh và hạ cánh trên bất kỳ bề mặt phẳng nào với trọng tải 550 pound (250kg), AIR ONE hai chỗ chạy hoàn toàn bằng điện có thể bay với tốc độ lên tới 155 mph (250 km/h) trong một lần sạc.
Mở rộng các loại cấu hình eVTOL trong chương trình, thiết kế đơn giản của AIR ONE bao gồm tám động cơ cố định, so với các thiết kế động cơ nghiêng phức tạp và tốn kém hơn. Cấu hình của máy bay phù hợp với nhiều ứng dụng khác, bao gồm đào tạo phi công eVTOL, quốc phòng, vận chuyển hàng hóa và nông nghiệp.
Trung tá John Tekell, Giám đốc chi nhánh Agility Prime, cho biết thêm: “Phân tích của Agility Prime dự đoán chi phí vận hành và bảo trì máy bay eVTOL thấp hơn nhờ sự đơn giản về mặt cơ học. Quá trình chuyển đổi thành công sang chuyến bay chuyển tiếp từ chế độ VTOL với động cơ cố định làm nổi bật sự khéo léo của các doanh nghiệp nhỏ trong việc đạt được các thiết kế đơn giản về mặt cơ học.”
Kể từ khi AIR nổi lên từ khả năng tàng hình chỉ hai năm trước, nguyên mẫu AIR ONE (AIR ZERO) đã thực hiện nhiều vòng thử nghiệm chuyến bay có trọng lượng đầy đủ, quy mô đầy đủ, bao gồm chuyển đổi từ bay lượn sang hành trình và chuyển đổi từ hành trình sang bay lượn, khiến AIR trở thành một trong những rất ít người trong ngành đạt được những cột mốc quan trọng như vậy.
Đã thu hút được hơn 800 đơn đặt hàng trước của khách hàng và danh sách chờ, AIR có kế hoạch giao lô xe AIR ONE đầu tiên cho người tiêu dùng sau khi được chứng nhận máy bay. Công ty trước đây cũng đã công bố quan hệ đối tác quốc tế với các công ty vận tải hàng không và đường biển, thiết lập mạng lưới phục vụ và hỗ trợ cộng đồng người dùng ngày càng tăng của AIR.
