170.000 Năm Năng Lượng Dưới Chân Chúng Ta: Bước Đột Phá về Hydro Tự Nhiên
Hydro tự nhiên – còn gọi là “hydro trắng” – có thể tồn tại với trữ lượng khổng lồ trong lòng đất. Một phát hiện khoa học mới đây đã làm sáng tỏ cách thức hình thành và phân bố của nguồn năng lượng này, mở ra hy vọng thay đổi cục diện chuyển dịch năng lượng toàn cầu.
Từ Hoài Nghi Đến Phát Hiện
Trong nhiều thập kỷ, giới khoa học tin rằng hydro tự nhiên không tồn tại với số lượng đáng kể trên Trái đất. Tuy nhiên, những năm gần đây, người ta đã tìm thấy dấu vết ở đáy đại dương và vỏ lục địa. Dù các quan sát này xuất hiện từ đầu thế kỷ 20, chỉ mới gần đây hydro tự nhiên mới thực sự thu hút sự quan tâm nghiêm túc.
Khác với hydro xám – sản xuất từ nhiên liệu hóa thạch và phát thải lượng lớn khí nhà kính – hydro tự nhiên có tiềm năng trở thành nguồn năng lượng ít carbon, giúp giảm phụ thuộc vào dầu mỏ trong vận tải, công nghiệp và sản xuất điện.
Cuộc Đua Toàn Cầu Tìm Hydro Trắng
Nhiều quốc gia đã bắt đầu thăm dò. Ở Úc, các giếng khoan khảo sát hydro đã được triển khai. Tại Hoa Kỳ, các nhà nghiên cứu đã xác định những khu vực có tiềm năng chứa hydro. Pháp đã cấp phép thăm dò tại vùng Pyrénées-Atlantiques và Les Landes; gần đây nhất, năm 2024, một mỏ hydro tự nhiên 46 triệu tấn được phát hiện tại Moselle. Để so sánh, thế giới tiêu thụ khoảng 90 triệu tấn hydro vào năm 2022 — cho thấy quy mô tiềm năng to lớn của phát hiện này.
Đủ Cho 170.000 Năm?
Nghiên cứu do các nhà khoa học từ Đại học Oxford, Đại học Durham (Anh) và Đại học Toronto (Canada) công bố trên tạp chí Nature Reviews Earth & Environment chỉ ra rằng trữ lượng hydro tự nhiên có thể đủ đáp ứng nhu cầu năng lượng toàn cầu trong 170.000 năm tới. Bản đồ nghiên cứu xác định các khu vực trong vỏ Trái đất nơi hydro có khả năng bị giữ lại, dù tính khả thi thương mại vẫn còn chưa rõ ràng.
Cơ Chế Hình Thành Và Tích Tụ Hydro
Hydro được tạo ra nhờ các phản ứng hóa học giữa một số loại đá và nước, sau đó di chuyển qua các tầng địa chất cho đến khi bị giữ lại. Vi khuẩn cũng đóng vai trò quan trọng khi chúng tiêu thụ hydro, ảnh hưởng đến sự tích tụ của nó. Những hiểu biết mới này, dựa trên nhiều thập kỷ nghiên cứu về các loại khí khác, đang mở đường cho việc định vị và đánh giá các mỏ hydro tự nhiên.
Thách Thức Phía Trước
Dù đã đạt bước tiến lớn, nhiều câu hỏi khoa học vẫn chưa có lời giải. Chẳng hạn, cơ chế phản ứng chính xác hình thành hydro và cách các loại đá khác nhau tương tác với nước vẫn chưa được hiểu rõ hoàn toàn. Tuy vậy, các điều kiện địa chất cần thiết để tạo hydro đã được xác nhận tồn tại ở nhiều khu vực trên thế giới, từ vài triệu đến hàng trăm triệu năm tuổi.
Phát hiện này đánh dấu một bước ngoặt: hydro tự nhiên có thể trở thành trụ cột trong quá trình chuyển dịch năng lượng nếu con người tìm ra cách khai thác hiệu quả và bền vững.
