[From Chisato Horiuchi]
Xe chở quặng sắt rất lớn (do Fortescue cung cấp)
[Sydney = Fumi Matsumoto] Người khổng lồ tài nguyên của Úc đã bắt đầu cạnh tranh để phát triển các xe tải khai thác không thải ra khí nhà kính. Ngoài việc bắt đầu vận hành thử nghiệm xe tải chạy bằng hydro, một loạt mạng lưới hợp tác để điện khí hóa cũng đã được khởi động. Việc phát triển xe tải tập trung vào "IoT", kết nối với Internet để hợp lý hóa việc vận chuyển và bảo trì, nhưng trọng tâm đang chuyển sang "khử cacbon".
Fortescue Metals Group (FMG), một công ty lớn về quặng sắt, sẽ bắt đầu vận hành thử nghiệm các xe tải vận chuyển chạy bằng hydro vào cuối tháng 6 năm 2023. Theo Julie Shuttleworth, Giám đốc điều hành của một công ty con chịu trách nhiệm phát triển công nghệ khử cacbon, việc phát triển một chiếc xe tải hydro là lần đầu tiên trên thế giới. Người lái xe, người sáng lập, Chủ tịch Andrew Forrest, nhấn mạnh rằng “chỉ có thể nhìn thấy một luồng hơi nước”.
Một xe tải chở quặng sắt có thể chở hơn 200 tấn, và nhiên liệu diesel hiện đang là xu hướng chủ đạo. FMG có kế hoạch đầu tư lên đến 600 triệu đô la (khoảng 66 tỷ yên) trong năm tài chính 06/22 thông qua công ty con của mình và có kế hoạch dành phần lớn số tiền đó cho quá trình khử cacbon xe tải và những thứ tương tự. Đặt mục tiêu không phát thải trong 30 năm.
Tập đoàn BHP Úc-Anh đang mở rộng hợp tác với các công ty khác để tiến tới điện khí hóa. Vào cuối tháng 8, nó đã hợp tác với US Caterpillar để "phát triển và thương mại hóa các xe chở mìn không phát thải." Chạy bằng pin là trục chính, nhưng dự kiến nghiên cứu về việc sử dụng hydro cũng sẽ được tiến hành. Mục tiêu giới thiệu trong những năm 20.
BHP có kế hoạch chi 100-200 triệu đô la hàng năm cho nghiên cứu về việc khử trùng các xe tải khai thác trong 5 năm tới. Rio Tinto, một công ty lớn của Anh và Úc, cũng tuyên bố trong vòng 20 năm rằng họ sẽ đầu tư 1 tỷ USD trong vòng 5 năm tới để đạt được gần như bằng không.
Cho đến nay, thách thức đối với xe tải khai thác là tự động hóa để sử dụng đầy đủ công nghệ IoT. Rio Tinto và FMG đã tự động hóa hơn 100 xe tải, và BHP đã không có người lái 1/3 trong số 185 xe tải hoạt động trong mỏ quặng sắt. Khi các nỗ lực tự động hóa đang đi đúng hướng, nghiên cứu và phát triển mới (R & D) của mỗi công ty đang hướng tới việc khử cacbon.
Theo McKinsey & Company, khí nhà kính thải ra tại các điểm khai thác tài nguyên chiếm 4-7% lượng khí thải toàn cầu. Bên cạnh việc các nhà đầu tư chú trọng đến ESG (môi trường, xã hội và quản trị doanh nghiệp), Liên minh châu Âu (EU) đã đưa ra “thuế carbon biên giới” áp thuế đối với hàng hóa nhập khẩu từ các quốc gia và khu vực có các biện pháp môi trường không phù hợp với quy hoạch. Ali Pomosabi Crab, giảng viên tại Đại học Adelaide, cho biết: Nếu các nỗ lực bị trì hoãn, ngành công nghiệp chính của Australia, kinh doanh tài nguyên, "có nguy cơ mất khả năng cạnh tranh trong EU".
Lượng phát thải khí nhà kính của xe tải chưa được biết trong toàn ngành, nhưng trong trường hợp của FMG, xe tải chiếm 26% tổng lượng khí thải của công ty trong năm tài chính 06/6. Nếu xe tải đạt được "không khí thải", hiệu quả sẽ rất lớn.
Mặt khác, việc điện khí hóa xe tải siêu trọng chưa xác định được "người chiến thắng", và các rào cản đối với sự phát triển công nghệ là rất cao. Vì việc một công ty bỏ ra một số tiền lớn là rất rủi ro, nên sự hợp tác giữa các đối thủ cạnh tranh ngày càng tăng. Vào tháng 5, BHP, Rio Tinto và Vale của Brazil đã phát động "Thử thách đổi mới" nhằm thu hút công nghệ điện khí hóa từ các nhà sản xuất thiết bị hạng nặng.
Vào đầu tháng 8, BHP, Rio Tinto, Codelco của Chile và những người khác đã tham gia với tư cách là thành viên sáng lập trong nỗ lực của Komatsu nhằm hợp tác với các công ty tài nguyên lớn để khử cacbon. Người phát ngôn của Rio Tinto cho biết: “Để đưa giải pháp không phát thải (dành cho xe tải) ra thị trường càng sớm càng tốt.
Giám đốc Thương mại BHP Bandita Punt cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của sự hợp tác, ông nói: "Để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu, chúng ta cần sự hợp tác và nỗ lực mạnh mẽ trong toàn bộ chuỗi cung ứng."
Giáo sư Yohei Kawamura (Kỹ thuật khai thác mỏ) của Đại học Hokkaido dự đoán rằng quá trình điện khí hóa và sử dụng hydro sẽ đòi hỏi phải xem xét lại các cơ sở sạc và cung cấp hydro, và sẽ là "một sự thay đổi quy mô lớn liên quan đến tương lai của ngành khai thác." Kani nói: “Diesel và điện khác nhau cơ bản về công nghệ cần thiết để vận hành và sửa chữa. Không chỉ phát triển xe tải, mà xem xét lại cơ sở hạ tầng khai thác và phát triển nguồn nhân lực cũng sẽ là vấn đề.
