Thu giữ không khí trực tiếp đang thiếu một thành phần quan trọng
Ảnh do Heirloom cung cấp
Hãy tưởng tượng một thế giới mà chúng ta có thể loại bỏ ô nhiễm trực tiếp khỏi không khí, đảo ngược thiệt hại gây ra cho khí hậu của chúng ta. Đây không phải là khoa học viễn tưởng—mà nó đang diễn ra ngay bây giờ với các công nghệ mới đang được xây dựng ngay tại Hoa Kỳ.
Năm ngoái, Bộ Năng lượng (DOE) đã công bố bộ giải thưởng đầu tiên trong chương trình Trung tâm Thu giữ không khí trực tiếp (DAC). Bây giờ, DOE vừa cam kết tài trợ vòng thứ hai—tổng cộng 1,8 tỷ đô la—sẽ tập trung vào các cơ sở DAC quy mô vừa và cơ sở hạ tầng thiết yếu, như năng lượng sạch và lưu trữ địa chất.
Đây là những động thái tuyệt vời để hỗ trợ nguồn cung loại bỏ carbon. Tuy nhiên, vẫn còn thiếu một phần quan trọng: nhu cầu về carbon đã thu giữ này. Chúng ta cần nhiều hơn công nghệ—chúng ta cần những người mua sẵn sàng đầu tư vào tương lai sạch này.
Tại sao nhu cầu lại quan trọng
Luật cơ sở hạ tầng lưỡng đảng là một bước tiến to lớn, cung cấp cho chúng ta các chương trình xây dựng cơ sở pin, khuyến khích sản xuất hydro và giải quyết khí thải công nghiệp. Luật này cũng bao gồm 3,5 tỷ đô la cho chương trình trung tâm DAC, sẽ giúp ngành công nghiệp mới ra đời này chứng minh cách thu giữ, xử lý, phân phối, cô lập và sử dụng carbon đã thu giữ, một giai đoạn quan trọng để xây dựng thêm nhiều cơ sở quy mô lớn. Các công ty trên khắp thế giới đang háo hức xây dựng tại Hoa Kỳ và điều đó thật thú vị!
Nhưng vấn đề ở đây là: nếu chúng ta không đảm bảo chương trình này thành công, chúng ta có thể thấy tất cả sự đổi mới và đầu tư đó trôi qua các quốc gia khác, nơi có khả năng hoạt động về mặt tài chính hơn. Đây không chỉ là việc loại bỏ carbon; mà còn là việc tạo ra những công việc được trả lương cao và chuyển đổi nền kinh tế địa phương trên khắp cả nước.
Quốc hội đã tạo ra chương trình trung tâm DAC với mục tiêu đẩy nhanh con đường thương mại hóa. Khi làm như vậy, họ nhận ra rằng việc chứng minh công nghệ này hoạt động là chìa khóa để đạt được mục tiêu loại bỏ carbon ở quy mô gigaton cần thiết để đạt được các mục tiêu về khí hậu của chúng ta. Nhưng nếu không có sự hỗ trợ nhu cầu mạnh mẽ để bổ sung cho trọng tâm phát triển cơ sở hạ tầng và cơ sở vật chất của các trung tâm DAC, chúng ta có nguy cơ bị đình trệ.
Thách thức về nhu cầu
Hiện tại, thị trường DAC còn rất nhỏ. Một số ít công ty như Microsoft và một số hãng hàng không chiếm hơn 80% lượng mua và tất cả đều là tự nguyện. Các chính sách khác, như tín dụng thuế 45Q và tiêu chuẩn nhiên liệu carbon thấp của tiểu bang, sẽ giúp giảm giá, nhưng điều đó là không đủ để khuyến khích quy mô đầu tư cần thiết để đưa công nghệ DAC ra thị trường một cách mạnh mẽ. Để làm được điều đó, các công ty khởi nghiệp DAC cần nhiều công ty và tổ chức hơn nữa sẵn sàng mua tín dụng trong nhiều năm.
Nếu chúng ta chỉ đầu tư vào việc xây dựng cơ sở vật chất mà không đảm bảo có thị trường người mua sẵn sàng hỗ trợ mua dài hạn, ngành DAC có thể sẽ không bao giờ khởi sắc. Chúng ta có thể thấy một số công ty cuối cùng sẽ đóng cửa và các dự án mới có thể không bao giờ thành hiện thực. Điều này có nghĩa là việc mất việc làm và lợi ích kinh tế tại địa phương sẽ biến mất chỉ sau một đêm. Thay vì tiến lên phía trước, chúng ta sẽ kìm hãm sự tiến triển.
Các lựa chọn chính sách
Tin tốt là gì? Có rất nhiều lựa chọn mà chúng ta có thể học hỏi để xây dựng một ngành công nghiệp DAC lành mạnh. Chúng ta có thể thực hiện bất kỳ và tất cả các biện pháp sau:
Thực hiện một cách tiếp cận tương tự đối với hydro: DOE đã bao gồm 1 tỷ đô la hỗ trợ về phía cầu cùng với chương trình trung tâm hydro của mình để đảm bảo rằng nguồn cung do các trung tâm tạo ra có thị trường. Mô hình này có thể được điều chỉnh cho các trung tâm DAC.
Tạo một cuộc đấu giá ngược, giống như Đan Mạch: Đan Mạch đã sử dụng mô hình đấu giá ngược, trong đó các công ty đấu thầu trợ cấp theo tấn để các dự án loại bỏ carbon của họ khả thi về mặt tài chính. Điều này cho phép các công ty ở mọi quy mô cạnh tranh, với nguồn tài trợ được phân bổ dựa trên nhu cầu.
Thêm nguồn tài trợ vào giải thưởng mua loại bỏ carbon dioxide (CDR): DOE đã công bố giải thưởng mua CDR trị giá 35 triệu đô la, được tài trợ bởi các công ty tư nhân như Google. Chương trình này có thể được mở rộng để hỗ trợ DAC bằng cách cung cấp các khoản tiền tương ứng để khuyến khích những người mua tự nguyện trên thị trường, qua đó tăng nhu cầu.
Nhìn về tương lai
Khi chúng ta hướng tới tương lai, hãy nhớ rằng việc hỗ trợ DAC không chỉ là về công nghệ thu giữ carbon; mà còn là về việc xây dựng một thị trường bền vững cho nó. Bằng cách kết hợp hỗ trợ từ phía cầu vào chương trình này, chúng ta có thể định vị Hoa Kỳ là nước dẫn đầu trong công nghệ quan trọng này, tạo việc làm và đóng góp có ý nghĩa vào các mục tiêu khí hậu toàn cầu. Tôi biết rằng nếu chúng ta thực hiện đúng các bước ngay bây giờ, chúng ta có thể biến tầm nhìn này thành hiện thực.
