Nhà sản xuất ô tô Đức Mercedes-Benz đã chứng kiến thị phần của mình trên thị trường xa xỉ ở Mỹ sụt giảm khi khách hàng đổi xe sedan V8 và xe thể thao đa dụng của họ lấy Teslas. Giờ đây, công ty đang tiếp bước Tesla bằng cách xây dựng mạng lưới sạc của riêng mình, tăng tốc đội xe điện khí hóa và bổ sung công nghệ lái tự động cấp độ 3 cho các phương tiện của mình.
Mục tiêu của Mercedes rất đơn giản: Trở thành "thương hiệu xe điện hạng sang được khao khát nhất", theo Dimitris Psillakis, chủ tịch kiêm CEO của Mercedes-Benz Bắc Mỹ.
Psillakis đang giúp giám sát nỗ lực tích cực của công ty đối với xe điện. Chiếc Mercedes EV đầu tiên, chiếc sedan EQS tương lai, ra mắt vào tháng 10 năm 2021. Bốn mẫu xe khác, bao gồm ba chiếc SUV điện, đã nhanh chóng ra mắt sau đó. EQS SUV và EQE SUV được chế tạo tại nhà máy Tuscaloosa, Alabama của công ty. Nhà máy hoàn toàn mới của Mercedes ở Bibb County cung cấp pin lithium-ion. Mercedes đặt mục tiêu chạy hoàn toàn bằng điện vào năm 2030.
Psillakis nói với ABC News: “Để trở thành thương hiệu xe điện hạng sang được khao khát nhất, chúng tôi phải đạt được sự cân bằng giữa sản phẩm tốt và thiết kế đẹp cũng như dịch vụ hỗ trợ”. "Chúng tôi không coi Tesla là một đối thủ hạng sang... chúng tôi coi Tesla là kẻ phá bĩnh trong lĩnh vực ô tô, đặc biệt là khi nói đến xe điện."
EQE SUV được sản xuất tại nhà máy Mercedes-Benz ở Tuscaloosa, Ala. Nhà máy sản xuất pin của công ty ở Quận Bibb gần đó cung cấp pin cho chiếc SUV.
Chiến lược của Mercedes dường như đang phát huy tác dụng. Nó đã bán được 7.341 chiếc EV trong quý đầu tiên của năm 2023, tăng 251% so với năm trước. Công ty cho biết xe điện hiện chiếm 12% doanh số bán hàng của công ty tại Mỹ.
"Những người mua hàng xa xỉ quan tâm nhiều hơn đến xe điện. Họ có thu nhập khả dụng cao hơn và có định hướng về công nghệ", Jessica Caldwell, giám đốc điều hành chuyên sâu tại Edmunds , nói với ABC News. "Tesla đã định nghĩa lại thế nào là sang trọng... nhưng thị phần của nó hiện đang giảm. Tesla đạt đỉnh vào năm 2019 khi kiểm soát 80% thị trường."
Xe điện hiện chiếm 6% thị trường ô tô Mỹ. Caldwell cho biết, sự lo lắng về phạm vi và tính sẵn có của sạc công cộng vẫn là những lý do hàng đầu khiến người lái xe không chuyển sang sử dụng xe điện.
"Tính phí vẫn là một rào cản lớn đối với khách hàng," cô nói. "Các trạm sạc của Mercedes là một sự trấn an cho khách hàng và là một chiến lược tiếp thị tốt, mặc dù tốn kém."
Mạng sạc của công ty, ra mắt đầu tiên ở Hoa Kỳ và Canada và sẽ mở cửa cho các mẫu xe không phải của Mercedes, có thể giải quyết tình trạng tiến thoái lưỡng nan về sạc EV của đất nước.
"Logic đằng sau nó là dịch vụ tốt hơn, tiện lợi hơn và loại bỏ một số lo lắng của khách hàng ngày nay về xe điện," Psillakis nói. "Chúng tôi quan tâm đến sản phẩm... trách nhiệm của chúng tôi là mang đến sự tiện lợi tốt nhất cho khách hàng."
Tony Quiroga, tổng biên tập của Car and Driver, cho biết mạng lưới siêu tăng áp rất đáng tin cậy của Tesla và các mẫu xe có phạm vi hoạt động rộng đã mang lại cho hãng một cơ sở người hâm mộ chuyên dụng. Ông lập luận, các thương hiệu cao cấp như Mercedes vẫn đang vật lộn để vượt qua Tesla Model 3 và Model Y phổ biến, mặc dù Mercedes có thể đang thu hẹp khoảng cách. Ông lập luận rằng đội xe già cỗi của Tesla cũng có thể thuyết phục người tiêu dùng tìm đến nơi khác.
"Mercedes không muốn ngồi sau Tesla," ông nói với ABC News. "Mạng lưới sạc có thể là một chiến thắng lớn cho Mercedes."
Nhà máy pin của Mercedes-Benz ở Bibb County, Ala., cung cấp pin lithium-ion hiệu suất cao cho những chiếc SUV điện của công ty.
Quiroga đã chỉ ra rằng hai chiếc Mercedes EV -- EQ S450+ và EQ S580 -- đã đánh bại các ước tính phạm vi EPA của họ khi nhân viên Car and Driver tiến hành các bài kiểm tra mở rộng 75 dặm một giờ trên xe.
Ông nói: “Rất hiếm khi một chiếc xe đánh bại các con số EPA của nó.
Theo Robby Degraff, một nhà phân tích tại AutoPacific, động lực EV của Mercedes sẽ giúp nó có lợi thế hơn so với đối thủ.
Ông nói với ABC News: “Cho đến nay, họ đã thực sự đánh trúng tất cả các phân khúc phù hợp, từ chiếc SUV EQS lớn hơn đến chiếc sedan EQE. "Nếu một chủ sở hữu trung thành của S-Class muốn tập trung hoàn toàn vào điện khí hóa, thì hoàn toàn nên có một chiếc EV tương đương, chẳng hạn như EQS sedan. Đó là một cách tiếp cận và chiến lược mà tôi nghĩ rằng Mercedes-Benz đã thực sự thành công."
EQS, mẫu sedan hạng sang chạy hoàn toàn bằng điện của Mercedes, ra mắt vào mùa thu năm 2021.
Mercedes-Benz
Mercedes gần đây đã tiết lộ chiếc SUV Mercedes-Maybach EQS 680, chiếc EV đầu tiên từ thương hiệu độc quyền uber. Chiếc SUV cỡ lớn sử dụng công nghệ từ EQS SUV và được trang bị da đã qua xử lý bền vững. Nhiều bộ phận và linh kiện của xe được làm từ vật liệu tiết kiệm tài nguyên, bao gồm thép thứ cấp và nhôm tái chế.
Mercedes-Maybach EQS 680 SUV là mẫu xe điện đầu tiên của thương hiệu Maybach.
Mercedes-Benz
Tuy nhiên, xe điện đắt tiền và Psillakis cho biết Mercedes không tránh khỏi việc lãi suất tăng và bất ổn kinh tế.
"Rõ ràng là nó ảnh hưởng đến chúng tôi, nhưng chúng tôi có nhiều loại sản phẩm về giá cả theo phong cách," ông nói. "Có nhu cầu cao đối với GLC mới. Loại xe này hiện không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ lãi suất cao hay lạm phát nào."
Xe điện là một phần trong cuộc chơi lâu dài của Mercedes; công ty đã đạt được một "thành tựu to lớn" khi các cơ quan quản lý của Nevada chứng nhận khả năng lái xe tự động của họ trên đường công cộng vào đầu năm nay. Theo Mercedes, "Drive Pilot" sẽ được trang bị cho các mẫu S-Class và EQS năm 2024 và là hệ thống lái tự động SEA Cấp 3 duy nhất được các nhà lập pháp phê chuẩn. Psillakis cho biết California có thể là tiểu bang tiếp theo phê duyệt hệ thống này, hoạt động ở tốc độ lên tới 40 dặm / giờ và có công nghệ tiên tiến hơn so với tính năng Autopilot của Tesla.
Psillakis nói: “Chúng tôi phải đảm bảo rằng kỳ vọng của khách hàng là đúng đắn và đảm bảo rằng hệ thống đang hoạt động.
Drive Pilot của Mercedes-Benz là hệ thống lái xe tự động SAE Cấp độ 3 đầu tiên được phép sử dụng trên các đường cao tốc công cộng của Hoa Kỳ.
Sự chú ý dành cho xe điện không ngăn được Mercedes hoàn thiện những chiếc SUV chạy bằng xăng và các mẫu AMG hiệu suất cao. Tháng trước, Mercedes đã tiết lộ mẫu sedan hạng trung E-Class cập nhật và giới thiệu mẫu SUV GLE 450e 4MATIC plug-in hybrid. Một loạt mẫu GLS 2024 mới sẽ có mặt tại các đại lý ở Hoa Kỳ vào cuối năm nay.
Phiên bản plug-in hybrid GLE 450e 4MATIC hoàn toàn mới tạo ra công suất 381 mã lực và mô-men xoắn 479 lb-ft.
“Mercedes đang điều hành hai công ty cùng lúc,” Caldwell nói. "Mercedes có một dòng sản phẩm EV mở rộng nhưng các phương tiện đốt trong đang phải trả các hóa đơn. Việc điều hành song song hai công ty này rất tốn kém."
Mercedes-Benz gần đây đã cập nhật thiết kế, công nghệ và thiết bị trong các mẫu GLS của mình. Mercedes-AMG GLS 63 được hiển thị ở đây.
Degraff cho biết những chiếc xe đốt trong của Mercedes vẫn rất được những người đam mê mong muốn và săn lùng.
Ông nói: “Mercedes-Benz đã có thể tạo ra hiệu suất đáng kinh ngạc chỉ bằng cách khai thác các loại hybrid nhẹ và plug-in hybrid.
Psillakis bác bỏ những lo ngại rằng bộ phận AMG huyền thoại của công ty sẽ mất dấu ấn trong thế giới xe điện.
"EQS là điện và nó là một chiếc AMG," ông nói. "Vâng, tôi nhớ âm thanh của động cơ V8. Tôi có nhớ niềm vui không? Mô-men xoắn? Hiệu suất? Không. AMG không chỉ là âm thanh và mã lực. Đó còn là sự độc quyền, thiết kế và hiệu suất mà bạn có thể có được trên xe điện cũng vậy."
