Ngành thép miền Nam Hoa Kỳ: Nhu cầu hydro hiện tại khiêm tốn nhưng tiềm năng khổng lồ
Ngày 05 tháng 08 năm 2026
Annie Nguyễn
Ngành công nghiệp thép tại miền Nam Hoa Kỳ là một trong những trung tâm sản xuất lớn nhất nước Mỹ, nhưng câu chuyện hydro tại đây là câu chuyện của hai con số rất khác biệt. Theo báo cáo từ Saoradh Enterprise Partners (SEP), khu vực hiện có 55 cơ sở sản xuất đang hoạt động, tiêu thụ khoảng 27.000 kg hydro mỗi ngày, hầu như chỉ dành cho các quy trình hoàn thiện như ủ và mạ kẽm. Tuy nhiên, SEP ước tính tiềm năng nhu cầu hydro trần cho các quy trình nhiệt độ cao của ngành có thể lên tới gần 2,97 triệu kg/ngày, gấp hơn 100 lần mức tiêu thụ hiện tại.
Hiện nay, SEP đang theo dõi 66 cơ sở thép trên khắp khu vực, bao gồm 55 cơ sở hoạt động, 7 cơ sở đang được quy hoạch và 4 cơ sở đã đóng cửa. Trong số các cơ sở mới, 4 đang trong giai đoạn lập kế hoạch và 3 đang được xây dựng. Mức tiêu thụ hydro hiện tại tương đối khiêm tốn so với quy mô của ngành, tập trung chủ yếu ở các quy trình hoàn thiện như ủ trong môi trường hydro, xử lý nhiệt và mạ kẽm, thay vì sản xuất sắt thép nguyên sinh. Phần lớn hydro hiện tại (24.000 kg/ngày) được cung cấp bởi các nhà sản xuất thương mại giao đến các địa điểm sử dụng.
Điều đáng chú ý là khu vực miền Nam chủ yếu dựa vào thép phế liệu, với các cấu hình lò hồ quang điện (EAF) và các nhà máy cán nóng, nguội, vốn đòi hỏi rất ít hoặc không cần hydro ở giai đoạn nấu chảy. Do đó, tiềm năng hydro thực tế đến từ việc thay thế nhiên liệu hóa thạch trong các quy trình nhiệt độ cao của ngành. Tiềm năng này phân bố không đều: khu vực Tây Nam Trung Bộ (West South Central) dẫn đầu với 1,31 triệu kg/ngày, tiếp theo là Đông Nam Trung Bộ với 1,06 triệu kg/ngày, và Nam Đại Tây Dương với 0,60 triệu kg/ngày.
Về mặt địa lý, ngành thép miền Nam tập trung mạnh nhất ở Texas (16 cơ sở) và Alabama (10 cơ sở), với các cụm đáng kể ở Arkansas và South Carolina (mỗi bang 6 cơ sở) và West Virginia (5 cơ sở). Các dự án mới cũng bắt đầu xuất hiện, bao gồm các công nghệ khử sắt bằng hydro, điện phân oxit nóng chảy và sử dụng sắt khử trực tiếp (DRI). Những công nghệ này đang ở giai đoạn đầu, nhưng cho thấy định hướng khử carbon của khu vực và tiềm năng tăng nhu cầu hydro vượt xa con số hiện tại.
Đối với các nhà cung cấp hydro, ngành thép miền Nam Hoa Kỳ đại diện cho một cơ hội lớn với nhu cầu hiện tại thấp nhưng tiềm năng tăng trưởng khổng lồ. Việc hiện thực hóa tiềm năng này sẽ phụ thuộc vào khả năng mở rộng thương mại các công nghệ sản xuất thép dựa trên hydro và chi phí sản xuất hydro carbon thấp.
