Nhà máy xử lý nước Canoe Brook của New Jersey sản xuất 14 triệu gallon nước uống mỗi ngày.
Mỗi một gallon trong số đó nặng khoảng 8 pound , do đó, rõ ràng là cần một lượng lớn năng lượng để chuyển nước từ hồ chứa đến nhà máy xử lý và vào 84.000 ngôi nhà và doanh nghiệp mà Công ty Nước Mỹ New Jersey phục vụ trong khu vực .
Vì vậy, công ty cấp nước đã hợp tác với NJR Clean Energy Ventures, công ty con về năng lượng tái tạo của công ty khí đốt tự nhiên New Jersey Resources, để tìm giải pháp.
NJR Clean Energy Ventures đã xây dựng một loạt các tấm pin mặt trời, liên kết chúng lại với nhau và đặt chúng trên mặt nước tại Hồ chứa nước Canoe Brook.
Các công ty cho biết mảng năng lượng mặt trời rộng 17 mẫu Anh, bao gồm 16.510 tấm pin mặt trời, là mảng năng lượng mặt trời nổi lớn nhất ở Bắc Mỹ—có kích thước gấp đôi cơ sở lớn tiếp theo, một dãy các tấm pin nổi trên mặt nước ở Sayreville, New Jersey thuộc sở hữu của đô thị đó.
Nhà máy Millburn, bắt đầu hoạt động vào tháng 1, sản xuất 8,9 megawatt điện, đủ cung cấp cho 1.400 ngôi nhà.
Nhưng sức mạnh không đi đến khách hàng dân cư. Thay vào đó, nó cung cấp 95% nhu cầu năng lượng đáng kể của nhà máy xử lý nước.
Mark McDonough, chủ tịch của New Jersey American Water, cho biết: “Phải mất rất nhiều năng lượng để bơm lượng nước đó. "Khi chúng ta có thể sử dụng nguồn năng lượng sạch hơn, xanh hơn và hiệu quả hơn, chúng ta muốn nắm bắt cơ hội đó."
Đã phổ biến từ lâu ở châu Á, các mảng năng lượng mặt trời nổi đang bắt đầu gây chú ý ở Mỹ
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Sustainability vào tháng 3 cho thấy hàng nghìn thành phố—hơn 6.000 thành phố ở 124 quốc gia—có thể tạo ra một lượng điện tương đương với tất cả nhu cầu điện của họ bằng cách sử dụng năng lượng mặt trời nổi, khiến nó trở thành một giải pháp khí hậu cần được thực hiện nghiêm túc.
Cả hai công ty đều không tiết lộ chi phí xây dựng cơ sở năng lượng mặt trời ở New Jersey là bao nhiêu, mặc dù Robert Pohlman, phó chủ tịch của NJR Clean Energy Ventures, cho biết: "Đó là một dự án rất có ý nghĩa đối với cả hai tổ chức."
Theo RETTEW, công ty có trụ sở tại Lancaster, Pennsylvania đã xây dựng, mảng năng lượng mặt trời Sayreville, có kích thước chỉ bằng một nửa so với mảng ở Millburn, có giá 7,2 triệu USD.
Shawn LaTourette, ủy viên bảo vệ môi trường của New Jersey, cho biết dự án cho phép các công ty "loại bỏ việc sử dụng năng lượng khá đáng kể trong các hệ thống nước của chúng tôi."
Do nước mặn ăn mòn thiết bị nên các mảng năng lượng mặt trời nổi thường được đặt trên các vùng nước ngọt nhân tạo như hồ chứa hoặc bồn chứa cho các nhà máy xử lý nước.
Các quan chức cho biết việc đặt các tấm pin mặt trời trên các phao nhựa được neo vào đáy hồ chứa giúp giảm sự bốc hơi của nước vào không khí và nhiệt độ của nước giúp làm mát các tấm pin mặt trời, cho phép chúng hoạt động hiệu quả hơn.
