Các nhà máy than mới đang mọc lên khắp châu Á
Hiện chỉ có năm quốc gia châu Á đang sản xuất phần lớn than của khu vực, mà không có ý định cải tiến sản xuất khi một số công ty đầu tư vào các nhà máy than mới. Theo một nghiên cứu được công bố vào tháng 6, Trung Quốc, Ấn Độ, Indonesia, Nhật Bản và Việt Nam đang sản xuất khoảng 80% tổng lượng than châu Á, với kế hoạch phát triển hơn 600 tổ máy điện than. Cùng với nhau, các dự án dự kiến sẽ tạo ra khoảng 300 gigawatt năng lượng.
Việc tiếp tục phụ thuộc là điều đáng ngạc nhiên khi xem xét nhiều dự án năng lượng thay thế có thể hấp dẫn hơn về mặt tài chính, vì chi phí xây dựng các nhà máy than mới là rất cao nếu xét trên toàn cầu nhằm giảm sự phụ thuộc vào điện than.
Carbon Tracker, tổ chức tư vấn có trụ sở tại London đã xuất bản báo cáo, tuyên bố rằng năng lượng mặt trời và năng lượng gió tạo ra năng lượng rẻ hơn đáng kể, với chi phí thấp hơn khoảng 85% so với sản xuất than hiện tại. Và đến năm 2026, gần 100% sản lượng than sẽ đắt hơn so với việc xây dựng và vận hành các dự án tái tạo.
Châu Âu, chẳng hạn, đã dần dần loại bỏ sản xuất than với tốc độ ngày càng tăng, vì Anh có kế hoạch ngừng hoạt động các nhà máy than của nước này sớm hơn một năm so với dự kiến, vào năm 2024. Ngoài ra, nhiều nhà máy than không sử dụng của Anh hiện đang được được chuyển đổi để sử dụng năng lượng thay thế, bao gồm cả việc tạo ra các nhà máy điện địa nhiệt.
Catharina Hillenbrand von der Neyen, người đứng đầu nghiên cứu của công ty và đồng trưởng nhóm nghiên cứu tại Carbon Tracker, đã phát biểu về những phát hiện này, "Phần lớn, phần lớn các dự án than mới đang được đề xuất có khả năng bị phá hủy giá trị - một điều rất tồi tệ giao dịch cho các nhà đầu tư. "
Hiện tại, Trung Quốc là nhà đầu tư lớn nhất thế giới vào than. Và họ có kế hoạch tăng sản lượng năng lượng than thêm 187 gigawatt, trên mức sản lượng 1.100 gigawatt hiện tại. Ngoài ra, vào năm 2020, một vụ sáp nhập bang Sơn Tây đã thành lập một trong những công ty than lớn nhất thế giới.
Mặc dù đặt mục tiêu trở thành trung hòa carbon vào năm 2060, sự phụ thuộc vào than của Trung Quốc vẫn chưa giảm xuống khi ngành công nghiệp chạy bằng than đá chiếm 37% hoạt động kinh tế của nước này vào năm 2020. Vào năm 2019, than đá chiếm khoảng 57% mức tiêu thụ năng lượng của cả nước.
Vì vậy, trong khi Trung Quốc đang tăng cường đầu tư vào các dự án năng lượng tái tạo, với dự kiến sẽ bổ sung công suất năng lượng mặt trời và gió 90 GW vào lưới điện vào năm 2021, thì tầm quan trọng của than không thể bị bỏ qua.
Tuy nhiên, báo cáo dự đoán rằng năng lượng tái tạo sẽ vượt qua sản xuất than ở Ấn Độ và Indonesia vào năm 2024. Và nó sẽ trở nên kém hiệu quả về mặt kinh tế hơn so với năng lượng tái tạo ở Nhật Bản và Việt Nam vào năm 2022.
Trong khi đó, các nước châu Á khác đang theo chân châu Âu và từ bỏ sản xuất than. Ví dụ, nhà sản xuất than lớn nhất của Thái Lan, Banpu, cho biết họ sẽ không theo đuổi bất kỳ dự án than mới nào để chuyển hướng sang năng lượng xanh hơn.
Chaimongkol, Giám đốc điều hành của Banpu giải thích, “Kể từ năm 2010, chúng tôi nói về sự chuyển đổi. Và kể từ năm 2015, khi tôi kế nhiệm vị trí CEO tiền nhiệm, chúng tôi bắt đầu thực hiện [kế hoạch] xanh hơn, thông minh hơn. Trong 5 năm qua, chúng tôi đã chi 2 tỷ đô la và 90% [số đó tiếp tục]… một khoản đầu tư xanh hơn, chẳng hạn như khí đốt, chẳng hạn như năng lượng tái tạo và công nghệ năng lượng ”. Hơn nữa, "[Có] rất nhiều xu hướng lớn đang xảy ra - số hóa, khử cacbon, phân cấp - và điều đó thúc đẩy Banpu đưa ra một chiến lược mới, xanh hơn, thông minh hơn."
Trong khi than tiếp tục cung cấp nhiên liệu cho một số quốc gia châu Á lớn nhất, với nhiều nhà máy được lên kế hoạch trong những năm tới, liệu các quốc gia này có tiếp tục theo đuổi một chiến lược năng lượng trái ngược với các kế hoạch năng lượng xanh quốc tế, hay họ sẽ nhượng bộ trong việc phát triển năng lượng tái tạo?
